“來來，諸位公子，快請入座。”竇家忠仆何二端來酒菜，一聲招呼打斷了眾人的議論和說笑。
阿牛這才反應過來，見客人都還站著，忙道：“諸位快入座，請！”
眾人入座，氣氛卻是異常的尷尬。陳逸等人因為曹操的加入，不便談論時政，只能自顧著喝酒。
只有曹操毫不在意的跟袁紹、橋瑁和錢堃頻頻敬酒，有說有笑。
半刻后，陳逸率先起身，告辭道：“感謝仲全的招待，在下有事先走一步。”
杜強和李瓚也緊隨著告辭，想要離開。
“等等！”曹操持著酒盞，起身攔阻道，“在下敬三位一盞。”
陳逸三人停下腳步，互望幾眼后，轉身回到酒案上，端起酒盞一飲而盡。
曹操跟著飲干酒盞，突然正色道：“諸位齊聚在此，必定是想商討誅殺閹賊之計。曹某雖是閹宦之后，但也討厭曹節、張讓之流禍亂朝綱。若諸位疑我，我現在就去刺殺閹賊，以平黨錮之禍。”
片刻，陳逸三人仍在相互對視。曹操憤然抽出佩劍，向外走去。
袁紹熟知曹操年少氣盛，必是真的去刺殺了，連忙起身攔阻。
錢堃見狀，也匆匆起身，攔阻道：“義弟，切勿沖動啊！”
三人中，李瓚率先道：“久聞曹孟德任俠好義，今日果見如此，在下愿敬孟德一盞。”
杜強和陳逸隨后也舉起酒盞向曹操敬酒。
曹操見三人敬酒，這才把劍一扔，抄起橋瑁為他斟滿的酒盞，一飲而盡。
“孟德如此氣節，實在讓我等汗顏。”阿牛亦端起酒盞敬道。
曹操回敬后，又道：“諸位現在可以暢談了吧！”
橋瑁悶酒一盞，哀嘆道：“曹節、張讓等閹人，欺弄皇帝年少無知，胡亂灌輸歪門邪說。以至皇帝只圖享樂，不思社稷。如今名士良賢，或錮或隱，皆為閹黨所害。我等有志之士，也只能私下咒罵，無力誅邪啊！”
一直悶頭喝酒的劉琬，開口道：“元偉所言，亦是我之苦楚。吾身為皇室，恨不能高坐廟堂，誅盡禍世閹賊！”
阿牛見劉琬紅臉赤脖，口說忤逆之言，知道是喝多了，忙喚過何二，把他扶下去歇息。
袁紹語帶不屑道：“伯圭這小子，若真有此膽，我袁紹倒是愿意保他，可惜他沒有。”
杜強道：“本初切勿說笑，我等只是想誅殺邪佞，以清朝綱，并非是想忤逆。”
“哈哈！”袁紹一聲大笑，繼續道，“想要誅殺閹邪，目前有兩條路。第一條，就是像剛才孟德一般，去刺殺。第二條，就是去游說四方將校，入京勤王，這也如同忤逆。你選哪個？”
“這……”杜強啞然。
“還有第三條路！”陳逸起身，回道，“我等父輩生前，門生故吏遍布天下。雖然大部分受到牽連，被罷官免職，但仍有一部分在外擔任要職。只要能勸動他們，一起上奏皇帝，解除黨錮。若是黨錮一解，我等便可進入仕途，徐徐圖之。”
“就怕他們為了自保，不敢上奏啊！”李瓚道。
杜強贊同道：“子安此策可行。永昌太守曹鸞，是我父的故交，而且此人甚為重義，我去勸說，必能成功。”