“儀式循環往復，但精神的創傷永存。”那聲音說，“這群人遲早只會剩下你一個，事情也很快就會結束。你盡管繼續往前走吧，寧先生，用不著我動手，這座公寓也一樣能把你撕碎，你走不了多遠。”
線還在延伸，但寧永學打算繞道了。他對路小鹿做了個噤聲的手勢，放輕步伐，拉著她繞過一條逼仄的拐角。
他們的體育委員跟了過來，這事有點麻煩，不過總比被線跟過來要好。
......
邁出集市之后，寧永學終于看到了真正的體育委員和張老師，而內在是空殼的體育委員還站在集市邊緣，一眨不眨地盯著路小鹿，——仿佛他一步也無法往外邁出。
眾多帶著僵硬表情的人忽然在邊緣出現，走向集市深處，也總是有人邁向集市邊緣，然后忽然消失。煙和蒸汽籠罩著早餐鋪集市，僅在它邊緣范圍里翻卷，弄得背后像是片巨大的鬼蜮。
寧永學放輕步伐，站在他們倆身邊。他們的臉幾乎難以辨認，皮膚上布滿詭異的裂縫，一株株世間從未有過的植物從裂縫中艱難地生長出來，堆積在一起，招展得異常妖冶。
這倆人跪在地上，似乎在走出早餐集市邊緣的一瞬間跪倒在地，無法前行。他們的手搭在膝蓋上，已經沒有皮膚可言。
寧永學讓路小鹿往后站點，自己伸手觸摸他倆。很快，他就從體育委員的手上捏下來一層薄薄的絲狀物質，感覺像是某種真菌。
他們的雙腿看起來在邁出集市邊緣時出了大事，均勻在地上鋪成一灘，似乎先跟蠟燭一樣熔化了，然后又凝結成固體。兩雙鞋嵌在他們熔化又凝固的雙腿中，看起來像是插在了蠟油里面。
在體育委員手邊散落著一個早餐盒，里面是澆滿了紅油的豆腐腦，蔥花和香菜都散落在地上，色澤鮮艷得詭異。
寧永學覺得這些玩意可能是某種擬態的植物種子，但他不太想用窺伺看。
“他們被困在里面了？”路小鹿問。她身處某種毛骨悚然的戒備中，雙手握在胸前，時不時看一眼寧永學，又回頭看一眼身后的早餐集市，仿佛集市里的空殼人會朝她撲過來似的。
“吃了早餐鋪的東西就是早餐鋪的人了，就是這回事吧。”寧永學說。
說完他又在手上劃了一刀，抽了口涼氣，然后路小鹿也跟著抽了口涼氣。兩口涼氣實在吸得很同步，仿佛這刀劃的其實是她一樣。
寧永學俯下身，在體育委員和張老師停下步伐的地方辨認水泥地上灰塵的分布，很快就發現可稱腳步痕跡的東西。
這附近再沒有其它人來過，不是曲奕空，就是其它什么詭異的東西。
他希望是前者。
“我們還會回來嗎？”路小鹿小聲提問。附近只要一安靜，她聲音就特別小。
“我也不知道，”寧永學說，“這得看某人究竟走了多遠。”