寧永學仔細端詳金色圓盤上的紋路，但是看不出什么東西。于是他把自己左胳膊上纏著的布解開，把手指抵在紋路上劃動，想從里面引出可能會有的任何反應。
“你生前有正常的朋友嘛？”見芙拉又不說話了，寧永學再次開口提問。他想從她話里引出點有用的東西。
“你想定義什么？”芙拉用專業的學術態度回答，好像只剩了個腦袋完全不影響她的心情一樣，“定義我的社交圈子嗎？我十幾歲被卷進切割機之后就不怎么出研究所了，身體經常要縫補替換，定期拆卸保養，不過每天過得還不錯。我身邊的人也都是專業研究人員，他們年紀比我大得多，態度也都很專注，只會跟我討論手頭的嫁接項目。”
她這話說得非常委婉，只能從最后一句推測她沒有常理上的朋友，同齡人應該認識得更少。可能是因為價值觀差異，他想傳達的話語含義明明很簡單，在她看來卻完全是另一種意思。
“你在研究所那邊還有正常的社會關系和人際感情嗎？”寧永學換了個問法。
芙拉皺起細眉毛。“我不清楚你想表達什么，不過我死的時候也還是個少女，有很多向往的事情和遺憾的心愿都沒實現。”
“比如愛情？”
“愛情嘛......這個究竟要怎么定義呢？其實我小時候就對奧澤暴一見鐘情了，到現在也沒忘來著。有段時間我一直在想，要是每天醒來都能看到它的頭在玻璃罐子里對我微笑，看到她生機勃勃的心臟在營養液里砰砰跳躍，洗漱之后就能拿它充滿未解之謎的身體開刀，我一定會過得比以前更快樂。”
寧永學看到芙拉說著閉上了眼睛，臉頰也有些紅暈，看著竟有種少女式的羞怯，混雜著朦朧的迷離和恐怖感。
很難說她對阿捷赫的想法是怎么一回事，可能是她表達愛意的方式比較古怪，也可能是她單純在審美意味上欣賞對方的身體結構，總之都很詭異。
不過，她的愛意肯定和常人眼里的愛意關系不大。都把頭和內臟分裝在玻璃罐和培養皿里了，也就談不上肉體層面的觸碰和互相滿足了。
寧永學說著把圓盤上摸了個遍，但是一點反應都沒有。
芙拉在娜佳懷里睜開一只眼睛，似乎是看了這么久終于忍不住了。
“這么重要的設備可能會讓外種族的人使用嗎？”她問道，“你仔細想想，醫療機器只是個醫療機器，操作不當了，大不了就死個人，死了也能尸體回收再利用。但是接人進來的機器要是操作不當，就會把外敵也接進來，那時候就什么都完了。”
寧永學覺得研究員的發言有道理，只好把刀拔出來抵在上臂肌肉，心一橫，直接一刀劃了下去。他的手臂打開了，以切面為中心，從手指到上臂都蜷曲起來。骨頭分裂成尖銳的軟骨，肌肉擰轉扭動，迸發出血紅色的光。
金色圓盤立刻給予回應，若干血紅色球體從中升起，讓他想起了猴群領袖的精神迷宮，其中有一個球體是黑色，看著極其不詳。
它們從邊緣往外伸出縱橫交錯的多色折線，交匯出繁復的花紋和形狀。
芙拉愣了半響，然后說：“紅色球體是一般生命指示物，黑色是高危物種。至于線條，橙色代表接引，白色代表凈化，黑色代表消滅，紅色代表操縱，其它顏色我也不太明白。你抓住橙色線條挨個放到指示物上，就能把它們接到大教堂里。”
這么看來，阿捷赫應該就是黑色球體代表的高危物種，就算是煉金術士在用她的身體，這個評估也不會改變。