劉備這才解開心結，原來劉彥直等人是世外修道之人，怪不得行事異于常人，雖然不能為我所用，但也不會投靠孫吳、曹操，那就無礙大局了。
諸葛亮道：“恭喜主公，不費吹灰之力得近江兵馬錢糧，雄途霸業更進一步。”
劉備嘆氣道：“曹操數十萬大軍就在眼前，談何雄圖霸業。”
諸葛亮道：“劉彥直所言頗有道理，北兵不習水戰，荊州降軍不堪大用，那孫吳文武皆可降，唯獨孫權降不得，劉琮前車之鑒尚在，孫仲謀必然誓死抗曹，不出所料的話，三日內東吳必有使臣到。”
劉備欣然道：“但愿如此。”
諸葛亮道：“大公子劉琦那邊……”
劉備正色道：“此事休要再提，乃父尸骨未寒，我怎忍加害。”
諸葛亮道：“主公仁厚，真乃當世英雄，臣了然了。”
劉備岔開話題：“軍師，派誰去接收近江為宜？”
諸葛亮道：“云長要守夏口，翼德性子魯莽，子龍與彥直有情分在，不如派他做主將，再遣一名文臣同去，清點接收近江錢糧人口。”
劉備道：“如此甚好。”
正說話間，有軍士來報，江東孫權差魯肅前來吊喪，船已到岸。
諸葛亮大笑：“快快迎接，恭喜主公，魯肅既來，破曹已成了三分了。”
……
話說黨愛國等人離了江夏，暫未返回近江，而是在江上泛舟，等著看赤壁鏖兵的盛景。
終于見到了歷史上著名的三國英豪，與后世藝術加工過的形象相去甚遠，大家不免有些失落，劉關張不過爾爾，諸葛亮也只是中人之姿，唯有趙云堪稱真英杰，得知主公要加害恩人，事先通風報信，是義，親自帶兵埋伏賬下，號令一出毫不猶豫的殺出，是忠，忠義分明，世所罕有。
他們所乘的兩艘大船乃是當年劉表下令制造的艨艟巨艦，所謂巨艦也不過能載二百人而已，兩舷各有二十四支巨槳，另有桅桿風帆，船頭船尾裝備床弩，隨從護衛亦有三百精壯軍士，船行到江漢水網地區，黨愛國提議登岸尋找左慈蹤跡，順便體察民情。
巨艦吃水深不能隨意靠岸，四人帶著數十名隨從乘小船登岸，岸邊就有一個十余戶人家的小漁村，進村一看，只有老嫗幼童，青壯男女皆不見蹤影，問之，老嫗答道，兒孫都被官府拉去了，家里的存糧一粒不剩，只有兩個曾孫尚在稚齡，請大老爺可憐。
四人見其家徒四壁，，茅草土墻，東漢末年的村子和春秋時期竟然別無二致，只是民生更加凋敝，老嫗所說的未必是真，老百姓在殘酷的環境下總有生存下去的智慧，于是劉彥直四下尋找，果然找到一口地窖，里面藏著一名懷抱嬰兒年輕女子，還有幾甕糧種。