佇立在密林食物鏈頂端的捕食者，提前發現的獵物是幾個商隊護衛，頭上的護額別著一根染血的羽毛，由于不具備貴族的身份，沒有穿地像一只火雞似的，而是簡單的皮甲。
經驗豐富的花斑豹看到這幾個負責探路的人，就知道后面跟著商隊，借助灌木叢的掩護，他悄聲無息地往前潛行而去，前后不會超過一里地，就發現一支五十人的小型商隊。
負責馱運貨物的馱獸，是隨處可見的羊駝，總共有三十六頭，都是膘肥體壯的身軀，由從小就馴養它們的馴獸師牽著韁繩，走成整齊的隊列，背上的麻袋鼓囊囊的，不知道里面裝著什么貨物。
豹武士克魯特少年時候也在商隊里扛過活，仔細看了一眼就知道貨物的品種，笑著輕輕點了點頭：“主要是糧食和鹽巴。高品質的皮毛，有可能是具有特殊力量的野獸，來自圖騰的后代。點火用的燧石，天然的鐵塊，細麻布，獸骨武器。這是一支具有不俗武力的商隊，販賣的都是價值很高的貨物，有點棘手了。”
聽到這些專業人士說的話，大部分隊伍里的成員都有些意動，甚至就連擁抱黑暗，身心浸入血腥之路的惡徒，眼睛都忍不住瞄過去。
在豐厚的利益驅動下，一盤散沙的隊伍總算振奮起士氣來了。隨后，豹武士克魯特開始安排人手分工，其中有幾個生性欺軟怕硬的流民，被派出去襲擊商隊前面的哨探。
“你們只許輸，不能贏。如果商隊哨探趁勝追擊，就把他們引到伏擊圈里。區區三個哨探而已，就有頭上別著一根羽毛，算是正經出身的武士。我們幾十個人，每人一塊石頭，四面八方砸過來，再強的武士都會被砸趴下。”
豹武士克魯特雙手比劃出一個合圍的姿勢，堅定有力的聲音，說地在場所有人點頭不已。人多欺負人少，打打順風仗，逃奴、流民最喜歡這種打法，認為“老大哥”的策略，簡直是完美無缺。
當然了，也有不同意見的人，擁有黑暗力量的惡徒，胳膊有三道郊狼爪痕的尼肯，說出很多人的心聲：“如果商隊的哨探不上當，恪守自己的職責，沒有追擊誘餌，我們該怎么辦？”
豹武士克魯特不以為意地笑了笑：“的確有這種可能！經驗豐富的商隊哨探，都是護衛中的佼佼者，經歷過各種大場面的資深武士。如果他們不上當，我會率領戰豹親自出手。牽制他們注意力的時候，伏擊圈趁機移動過去。”
說到這里，克魯特用三顆小石子代表商隊哨探，捻著一根掰掉多余枝椏，捋走所有樹葉的枝條，在石頭附近劃了個圓圈。
“三個資深的武士，我沒有必勝的把握，還得依靠大家合力，才能解決戰斗。”
提出疑問的尼肯，可是在廢墟城邦附近，親眼目睹過“老大哥”與蜘蛛怪物戰斗的人。
他很清楚當時并不是克魯特一個人在戰斗，絕不是一個人，不過能夠征服戰豹，成為罕見的豹武士，雨林城邦里普通的二羽武士，估計都不是他的對手。
尼肯忍不住暗忖：“商隊的哨探，只有三個人，我估計都不夠克魯特一個人殺，再配合上那頭成年的戰豹，完全杜絕了哨探不敵逃跑的唯一生路。我是不是該改變主意了。”
想到這里，尼肯側頭望著身后的伙伴，唯二可以交托后背，可以完全信任的伙伴。原本逃奴出身的三人，在一次奇異的冒險后，獲得了隱藏在黑暗深處的邪惡力量的賞識，變成了走在血腥之路的狂徒。
原本他們奉命潛入廢墟城邦，準備查探蜘蛛神廟的核心秘密，萬萬沒想到的是，三人還沒有動手，就被老大哥克魯特一鍋端了。
別說蜘蛛神廟成了生人難進的絕地，現在就連整座廢墟城邦，都成了飛鳥不渡的禁地。
若說不在乎，尼肯等三人絕對不可能，不過暗中領受了懲罰后，他們背后的邪惡意識下達了新的命令，就是不離開灰燼湖，盡可能地弄清楚這片庇護流民、逃奴樂土背后的秘密，尤其是率領所有人祈禱的祭司口中吟唱的禱言，是不是真的如此。