翌日凌晨，帶刀禁卒循例進入內監巡視，經過丙字號中倉，一個容許十五人的監倉時，里面的罪囚重犯奄奄一息地躺在地上，嘴里說著夢囈似的臟話。
這位老禁卒也算是經驗豐富的“牢頭”，往日里吃慣了沾血的錢銀，似乎毫無顧忌的樣子，其實心細著呢。
他看出這座監倉有點不對勁，就逕自走到倉前，忽然蹲下身，猛地抽刀出鞘，空刀鞘往前探出，用帶弧度的尾端，勾住其中一位罪犯的衣領，稍微施展手段，送出一股柔勁巧力，就將其拖到面前。
提在手里的罪犯面黃肌瘦，露在外面的皮膚冒出細密的雞皮疙瘩，與往日里的印象截然不同。
帶刀禁卒訝異極了，畢竟才過了一晚而已，怎么會發生如此大的轉變？當他的目光游移到罪犯的口唇、指甲，微微泛紅的紺色，還有輕微顫抖的身體，上下兩排牙齒打顫的咯咯聲，心里頓時咯噔一聲，雙手突然松開，眼睜睜地看著罪犯重重地倒在地上。
他的喉嚨底部回蕩著暴雷的憤怒和驚恐，不安的情緒有如惡鬼，攥住帶刀禁卒的心，并狠狠地揉搓起來，轉眼間就變成一堆破爛的碎片。
“瘧疾！”
古早時期，先民將“瘧”寫成“虐”。《禮記?月令》中稱“民多虐疾”。東漢末年，北海人劉熙在其《釋名?釋疾病》中，釋“瘧”，稱此病為“酷虐也”。“凡疾或寒或熱耳，而此疾先寒后熱兩疾，似酷虐者也。”
先秦時期，瘧疾最早在中國南方地區流行。《周禮》中所謂“秋時有瘧寒疾”，即指此疫秋天多發。究其發病原因，《禮記》認為：如果秋天氣溫偏高，即所謂秋“行夏令”，就會暴發瘧疾，因傳播瘧疾的蚊蟲繁衍密集。
帶刀禁卒立即屏住呼吸，毫不猶豫地轉身往外飛奔而去，內監某倉發生瘧疾，則意味著大規模的瘟疫爆發就在不遠，若是不想監獄里面的人死光，連累自己都遭殃，只能……
棄職是不可能的，這輩子都不可能棄職。帶刀禁卒家里世代從事這份賤役，血肉骨髓甚至靈魂都烙著監獄的印記，除了這份行當，他根本想不到自己還能干什么。
為今之計，只能盡快告訴書辦，通過獄吏將消息傳到縣官的耳朵里，讓高層決定該怎么辦。
為了引起足夠的重視，帶刀禁卒決定將情況往壞里說，少許添油加醋，如今看來恐怕是免不了的。
待在內監甲字號小倉里的李玄，指揮若定地用五鬼附身，弄翻了丙字號中倉里的罪犯，輕而易舉地引起巡視禁卒的注意，相信用不了多久，插上謠言翅膀的謊話，會令縣衙監獄發生一場混亂。
在可控制的范圍內，讓已經被他收服的木屬半妖宋忠，偽裝成身患瘧疾而死的尸體，光明正大地離開內監，去拯救這個世上最后的親人，實屬不易。
原本李代桃僵的策略太粗淺了，不如現在修改后的瞞天過海之計。接下來，就看紹興縣衙的官老爺們，是不是愛惜自己的身家性命了。
歌舞升平中逐漸腐化衰敗的官僚管理體系，就像黃土埋脖，一只腳踏進棺材里的老朽，思維逐漸僵化，對于任何事情都反應遲鈍。
可是，在大規模瘧疾即將爆發的噩耗下，短暫的混亂過后，為了拯救自己的性命，為了保住自己的帽子，三班六房都迅速動員起來。
再次進入監獄的人，都是賤命一條的禁卒，臉上蒙著浸泡藥液的布巾，眼睛里滿是猶疑不信和驚恐不安交織的復雜情緒。