獨孤殘和梅蕊不分先后進了悅來客棧，此時正值日常生意最好的時段，跑堂伙計忙地腳不沾地，若是不主動開口，都沒有人上來招呼。
就在這時，大堂東北方位偏僻角落里，一個埋頭獨斟獨飲的老頭，突然心血來潮，忍不住抬頭望了過來，看見梅蕊的模樣，驀地心里大震，豁然站起身來。
獨孤殘的靈感極強，側頭望過去，與那老頭彼此眼神交匯，忍不住心里一沉：“死氣、尸氣、陰氣，這位老人家也不是凡人，或許是老師所說的，同道中人。”
梅蕊后知后覺，發現師兄的異常，也循著他的目光看過去，心里竟然升起孺慕之情。這就大出梅蕊的意料了，原本她只在恩師李玄身上，體會過如父如母的嚴慈，估料不到自己竟然在未逢一面的陌生人身上，感受到一絲淡淡的親情。
“大哥，那邊的老人家，是不是對我下咒施法了？我竟然對他有幾分好感，簡直莫名其妙吖！”
獨孤殘看了一眼梅蕊，輕輕搖了搖頭：“絕沒有！若是真的有人施法害你，恩師親手所賜的打神鞭，自然會主動護主，甚至將咒術反彈回去。”
梅蕊即刻明悟過來，既然知道不是咒語、法術施加在自己身上，那么換句話說，彼處的老人家或許與自己真的有點關聯。
“大哥，那邊的桌子有空位，不如我們走過去，搭伙湊成一桌罷！”
獨孤殘知道梅蕊天真浪漫，很受恩師喜歡，加上自己也對小師妹很有好感，尋常小事都由著她決定，自然不會出言反對。
于是，兩人就向大堂東北角的桌子走去，一路上，有不少江湖道上的兄弟，看著這兩個結伴闖蕩江湖的兄妹，竟然向湘西言家的余孽而去，吃過苦頭的人，都忍不住露出幸災樂禍的笑容。
梅蕊走快幾步，照例上前賣乖：“爺爺好，我的肚子很餓了，想和您打個商量，拼桌坐一起用飯，不知道好不好吖？”
奶聲奶氣的萌音火力全開，別說普通老人家，即使心腸硬如鐵石的老江湖都受不住，感覺耳朵根子都酥麻了，不由地暗暗咋舌。
老人低下頭，連說兩聲好，似乎想起了陳年往事，情深所致，眼眶發紅，便忍不住伸手抓住袖子，輕輕拭了拭眼角，若有淡淡的淚痕殘跡，卻被他順手掩在桌下。
獨孤殘若無所覺，恭敬地道了聲謝，便雙手拄劍，慢慢放下僵硬的雙腳，緩緩地坐好，愜意地松了口氣。
梅蕊剛剛坐好，適時肚子不爭氣地發出咕咕叫，她的小臉蛋微微泛紅，就蹦跳起身，揚手招呼跑堂的伙計，裝出一副老江湖的神態。
“小二，來兩斤花雕，切兩斤牛肉！”
話音剛落，別說獨孤殘臉上神情似笑非笑，一副想笑又不敢笑的尷尬，就連周圍豎起耳朵的江湖客，都樂地噴飯了。