寒冷的冬夜，天高霜濃，黯淡的月和若隱若現的繁星，像是被一雙無形的大手遮住了。記憶呼嘯而過，只留下那再也找不回的從前。月光冷冷清清淡淡，灑在房間里對窗望月的王樾身上，留下可憐悲涼的溫度。
二夫人曹鳶娘急急忙忙跑到王樾的房間，一進門便關上門窗，小聲對王樾說：“樾兒，你知道嗎，今日祭祀大典上，你父親大人當眾宣布立王鑒為世子了！”
“什么？”王樾瞪大布滿紅血絲的眼睛，眼珠仿佛要從眼眶沖出，充斥著深深的絕望，“不！怎么會，怎么會這樣……為什么繞了一個大圈子，還是回到了最初的起點？我不接受這樣的命運，我要逆天改命！他不是世子，我才應該是世子！”
看著王樾近乎癲狂的樣子，二夫人心疼地把王樾抱在懷里，哭了起來：“樾兒，咱們不爭了，咱們認命吧，好不好？為娘不想看你這樣，你整天失了魂似的，不怎么吃不怎么喝，你要是有個三長兩短，為娘可怎么辦啊！千錯萬錯都是為娘的錯，都是我不爭氣，只是一個姬妾，不是正室，不能讓樾兒你名正言順地成為世子，可惜了你這一身的本事，唉……兜兜轉轉最后還是讓王鑒這小子撿了大便宜。蔡秋娘是正室，王鑒是嫡長子，我們再怎么斗也斗不過他們的！這是命，我們都得認命。樾兒，為娘什么都不要，只要你和濟兒健健康康、平平安安……”
王樾的牙齒咬得咯咯作響，好似一頭暴走的野獸：“我為什么要認命？我就是不認命！王鑒雖是嫡長子卻資質平平，憑什么要他來做世子，以后接任下一任土司？憑什么？憑什么！我不服輸，我不認命！只要他王鑒還沒有正式登上土司之位，我就還有機會！世子立了難道不可以廢黜嗎？對，我沒有輸，我還沒有輸……”
“樾兒……”二夫人不再說話，為她和王樾的身世哭了，為王樾的偏執哭了。胸腔里那一顆破碎的心，似一塊被割裂的石頭，跌落在萬丈谷底。
王樾心里清楚，真正的絕望是內心的迷茫。路是自己選的，后悔的話只能往自己肚子里咽。自己選擇的路，即使跪著走，也要走完。一旦開始，便不能終止，否則曾經的辛苦和努力都會化作一縷青煙，消散得無影無蹤。
此時的義佛山，黑色的穹頂擠壓著大地。已是冬至，穿過一片光禿禿的樹林，腳踩著細碎的枯枝敗葉。一個黑影在寒風中穿梭，走向一戶低矮的農房。
趙老漢家門外忽然響起“篤——篤——篤——”的敲門聲。
“誰啊？”風濕病發作的趙老漢早早睡去，趙巧蓮披上衣服來開門。
“巧蓮，是我，你開門吧。”趙巧蓮細細一聽，是王鑒的聲音。
從門縫里看去，竟然真的是王鑒！
趙巧蓮揉了揉惺忪的睡眼，悄聲開門，讓王鑒趕緊進來。王鑒一身黑衣，頭上包著黑布巾，臉上戴著黑色的面巾。若不是露出了那一對炯炯有神的眼睛，單是從身形來看，很難認出是王鑒。
“巧蓮，你最近過得還好嗎？”王鑒進門后掩上房門，摘下頭巾和面巾，輕聲問道。
趙巧蓮知道王鑒這身打扮，必定是怕人認出他來。趙巧蓮關好門窗，點了一盞小小的油燈，生火燒上一壺熱水，方才低下頭小聲回答：“回大公子，挺好的……”
看著趙巧蓮消瘦的面龐和深陷的眼窩，王鑒知道趙巧蓮過得并不好。用腳趾頭想也知道，一個婦人被冠以內亂的罪名，雖然對外宣稱是因口舌多而被休，但新婚不久就被休顯然不光彩，回到娘家不知受了多少閑話、多少白眼。