李蕃尷尬地笑了笑：“對啊，幾年過去了，現在犬子終于成熟穩重了，成長為一個能夠成家立業的大丈夫了，這才能夠配得上令嬡啊！今日我才特意來到貴府，坐在這里與胡掌柜共商兩個孩子的婚姻大事啊。就是不知道令嬡是否已有婚配的對象？”
聽完李蕃的話，胡掌柜的心里盤算起來。當初對結親婉拒的是李蕃，現在主動來提親的也是李蕃，李蕃葫蘆里到底賣的什么藥啊？有一點胡掌柜是清楚的，既然李蕃主動登門拜訪，若是他拒絕了，豈不是正面打了李蕃的臉，以后關系僵了，對他在四川各個分號的生意都會有影響。但如果現在立馬答應李蕃，就會顯得胡家很沒骨氣，像是召之即來揮之即去的附屬品，在外人看來必定是一副攀附權貴的嘴臉。盡管胡家需要李蕃這個臂膀作后盾，但顏面對于胡家也極其重要。究竟要怎樣才能既不失面子，又能愉快地促成李胡兩家的婚事呢？
正當胡掌柜一籌莫展時，一位妙齡少女端著一個口青白瓷碗走過來，雙手遞給李蕃，聲如清脆的銀鈴：“這是小女親手熬制的桃花養心湯，請李土司大人慢用。”
胡掌柜定睛一看，有些驚詫：“宛童，你怎么出來了？”
這位妙齡少女正是胡掌柜的二女兒胡宛童。只見胡宛童身穿藕荷色襖裙，隱約顯出玲瓏身段，長流而下的一襲黑發被典雅的純金案頭菊雕花發簪輕輕挽起，明亮的眼波流轉著飛揚的神采，兩頰一抹俏紅點綴，光彩照人。
胡宛童的菱唇微微翹起，透著誘人的紅暈，對李蕃說：“小女見李土司大人貴客稀來，寒舍凋敝，沒有什么可款待李土司大人的，小女索性親自下廚，略表心意，還望李土司大人切莫見笑。”
“胡二小姐有心了！”李蕃笑瞇瞇地接過這碗湯，喝了一口，連連稱贊，“挺不錯的，胡二小姐好手藝啊！”
胡掌柜趁機夸起自己的女兒：“這湯里的桃花花瓣，都是小女一大清早趁晨露未散之時親手采摘的，鮮嫩極了。”
胡宛童輕輕一笑，清新優雅：“除了桃花花瓣，小女還在這湯里加了黃芪、茯苓、半夏、當歸、五味子、人參等藥材。小女久聞李土司大人對藥理頗有研究，特來請教李土司大人，小女自制的桃花養心湯，用藥是否得當，會不會有什么相生相克的抵觸？”
李蕃想了想，笑著對胡宛童說：“胡二小姐的桃花養生湯，從藥材配備上來看沒什么大問題，長期服食可達到補益氣血、養心安神的功效。不過說起對藥理的研究，老夫恐怕還不及家中犬子，胡二小姐以后盡可與犬子切磋交流，他懂得可比老夫多得多。”