在安頓好遲乾的一切之后，天色已經不早。
一天的疲勞寫在遲肇鳴的臉上，他的臉色有些灰暗。“今天我們幾個就先回大河，我們隨時保持聯系。”遲肇鳴杜鵑還有武正哲在向明月和母親告別。
回到大河的遲肇鳴滿是疲憊，杜鵑的精神也是顯得很疲勞。“你先休息休息，這一趟讓你辛苦了。還不知道老爺子回去之后的情況如何，哎，老爺子也真的是受罪啊！”
杜鵑的眼睛已經閉上，大概是因為太累的原因，她已經睡著了。
也不知道過了多久的時間，遲肇鳴也迷迷糊糊地睡著了。
等到半夜的時候，遲肇鳴的電話鈴聲響起。遲肇鳴看是老家的固定電話，他的心一下被揪了一下。他已經預感到發生了什么事情，不然的話，明月是不會在天還沒有亮的時候打電話來的。
杜鵑也被電話的鈴聲鬧醒，杜鵑的眼睛都幾乎是難以睜開，隱約聽見電話里的明月在說，“早上四點的時候，父親走了。”明月說話的聲音有些嘶啞，大概是哭了一陣子的原因。
“我們馬上起床，大概六七點的樣子，我們就應該可以趕到。你和明河還有明月，把一些該準備的事情都準備好。我和嫂子還有希宇，一起回來。”遲肇鳴說完起身下床，和杜鵑一起準備赴喪。
遲肇鳴和武正哲、杜鵑還有希宇，在天還沒有放亮的時候出發，來到小河的時候，只是早上不到九點時刻。
遲肇鳴的母親見兒媳和武正哲都已經悉數趕到，遲母老淚縱橫，在遲乾的靈柩旁哭泣不止。
在場的人都無不為之動容，瞻仰著父親的遺體，遲肇鳴感慨萬千。
在父親的吊唁儀式上，遲肇鳴滿腔熱淚，向父親做最后的告別。
出殯的當天，遲肇鳴的親戚朋友，兄弟姊妹都悉數到場，披麻戴孝，跪地祈禱。
漫天紙花，從天空飛落。靈車在隊伍的最前端引路，經過半個小時的車程，抵達殯儀館，直到遲乾的遺體在那化作一股青煙升天。
遲肇鳴坐在靈車的前排，懷抱著遲乾的遺像和骨灰盒，他隱約感到父親身體還是那般的炙熱，仿佛是在一直用他的炙熱溫暖著遲肇鳴的胸膛。
告別儀式按照當地的風俗舉行，遲肇鳴的家族成員都悉數到場，遲肇鳴在悼念儀式上，帶著熱淚念著祭文：
感懷父恩，天高地遠。捶胸自責，未報毫分。父之善德，為人頌吟。寒冬酷暑，無懼荒煙。孤影冷雨，不輟深耕。春夏秋冬，從無閑暇。田壟魚塘，整飭有方。增產創收，雄勝閭巷。吾智不慧，未能及第。叔父思量，送我戎軍。挑燈夜讀，終入大學。裁軍時刻，轉至大河。孩兒不孝，錯入迷網。為父聽聞，悶聲不響。父燃脂膏，補兒虧空。銖錙必較，終究病倒。恐兒擔憂，未露征兆。瘦弱身軀，意志超強。為兒不孝，未察絲毫。父離我去，悲兮痛兮。立此字文，追兮憶兮。愿父在天，憐兮佑兮。早登極樂，永不朽兮！
離老屋不遠的地方，有一座土塚，成為了遲乾安息之處。（連載中）