也是唯一一個立五位皇后的縱欲酒色，嬉游無度，健康日益惡化的昏君，隋國公楊堅在妻子獨孤伽羅的支持下，在北周宣帝宇文赟病死后。周靜帝宇文衍年幼的原因，周靜帝即位時才7歲，還是個不懂事的小孩，所以楊堅就在鄭譯和劉昉的幫助下以外戚身份就控制了北周的朝政。
楊堅為預防北周宗室生變，穩固其統治權力，以千金公主將嫁于突厥為辭，詔趙、陳、越、代、滕五王入朝取代尉遲迥，楊堅挾幼帝以號令中外。結好并州李穆，送千金公主與突厥和親，以消除北方之患;加強洛陽守御，楊堅調發關中兵，令韋孝寬為行軍元帥，隴西公李詢為元帥長史，郕公梁士彥、樂安公元諧、化政公宇文忻、濮陽公宇文述、武鄉公崔弘度、清河公楊素等為總管，率軍討伐尉遲迥。
隨后，韋孝寬分兵進擊關東各地降附尉遲迥的勢力，徹底
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平定了尉遲迥之亂。
楊堅適時命柱國王誼、梁睿各為行軍元帥，分別率軍攻討，均獲勝利。同時，北周宗室諸王數次伺機欲除楊堅，楊堅均予果斷處置，粉碎其奪權圖謀。
在消滅了對自己有威脅的政敵后，北周靜帝以楊堅眾望有歸下詔宣布禪讓。楊堅三讓而受天命，自相府常服入宮，備禮即皇帝位于臨光殿，定國號為“隋”，改元開皇，宣布大赦天下。
楊堅平定叛亂之后，統一天下的對手只剩下南方的陳朝和位于江陵一隅之地的西梁。
開皇八年，楊堅以楊廣出**、楊俊出襄陽、楊素帶領水軍出永安，共五十一萬八千大軍，三路大軍伐陳。八年十二月楊素沿長江擊破陳的沿江守軍，順流而東。但因為施文卿、沈客卿等扣留告急文書，導致陳朝無法把大軍從建康調出。
陳將任忠引韓擒虎攻入建康城，捉住陳叔寶，陳朝滅亡。
不久，各地陳軍或受陳后主號令投降、或抵抗隋軍而被消滅，只有嶺南地區受冼夫人保境據守，隋派使臣韋洸等人安撫嶺南，冼夫人率眾迎接隋使，嶺南諸州悉為隋地。至此，天下一統。
突厥木桿可汗滅柔然后，成為北方唯一的強大國家。北齊、北周對立，各送重賂求突厥援助，突厥愈益驕橫。
楊堅即位，不再給突厥禮物，突厥怨恨，起兵入寇。長孫晟在突厥時，曾與處羅侯秘密結盟，熟悉突厥情形，上書獻謀略，說：如今對突厥用兵，還不是時候，可是不用兵，突厥將大肆侵擾，楊堅命楊爽為行軍元帥，率兵分八路出擊突厥。
突厥內亂，攻戰不息，各可汗都遣使入朝，請和求援，楊堅一概不許，讓他們繼續互斗，自此突厥分為東、西兩部。
突厥承認隋皇帝為真皇帝，自己是藩屬國，受隋保護，楊堅站在高樓怒吼道：“從現在起，凡敢人犯我大隋神威者，雖遠必亡其國，絕其種，斷其苗裔。”
——未完待續——
（本章完）