王元信事先也沒想到民軍敗退的如此之快。當時迫于皇帝有形無形的壓迫，眾人倉促之間起事，結果如今連喘息的時間都沒有，官軍就來了個關門打狗前后夾擊。大家都是飽讀詩書之輩，可學問多了也不好，受了書上的影響對于“造反”這種事的認知，還停留在紙面上的理解，什么“揭竿而起”啦，什么“遍地烽煙”啦，可大家都忽略了一點，此時的大宋科技文化已經步入了近代文明的社會中，最顯著的一點是交通、通訊的巨大進步，使得信息傳遞轉瞬即至，于是皇帝也就不講“武德”的，迅速派兵過來了。
不過也幸好他很有決斷，當即下令棄守武漢，事實上也不容王元信有所拖延，因為從江北撤回的民軍報告說，官軍已經有小股部隊出現在了漢陽，似乎在窺探兵工廠的動向。這下也無需熊安志死守武昌了，王元信當即下令銷毀帶不走的物資裝備，然后大家迅速出城，向荊州方向“轉進”，臨走時還派出了十幾組人，讓他們分別前往各地的府縣，通知其余的官員也都放棄城池，帶人趕往荊州集結。
名義上是為了不讓城中無辜的百姓受累，實際上王元信看的很明白，據城而守只會讓官軍各個擊破，與其如此何不效仿那“沖天大將軍”黃巢，在流動中尋找機會，仗著自己本鄉本土熟悉地形，與官軍做一番周旋，至于另一個更厲害的王元信是學不到了，而且那人此時連細胞都還不是呢。
說來也巧等他與駱天宇、熊安志等人趕到荊州時，在城外就遇到了帶隊出城的管文康。現在的管府尊還兼領著湖北保安第二團的團長，算是上馬管軍下馬管民了，端的是威風凜凜殺氣騰騰，因為一眾湖北的官員中就他一人穿了套軍服，居然還給自己“封”了一個上校的職務。
眾人見面也無需什么客套，當即下馬找了個地方猶如田間老農歇息一般，蹲在地上開了個“現場碰頭會”。管文康出城可不是為了迎接王撫臺，而是收到消息攻占宜昌的官軍已經順江南下了，宜昌、荊州相鄰官軍過境他這個知府豈有不“迎接
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”的道理，所以他打算在半路設伏，看看有沒有機會干掉這股官軍。
眾人聞言先不說計劃是否可行，卻先都紛紛贊嘆起管文康的膽量來，尤其是熊安志。他是與官軍交過手的，雖然出其不意打了一個勝仗，但那也是趁著官軍輕敵僥幸而已，所以他當場就提醒讓管文康切勿孟浪，現在敵我力量懸殊，戰力就更加的不值一提，現在并不是貿然出擊的時候。
一番道理講完卻見王元信鄒著眉頭，眼睛盯著地上管文康畫的地圖，仿佛熊安志的話完全沒有聽到一樣，再看看管文康卻是微笑無語，手中似無意間做起了佛陀拈花的姿勢，好似在說這里只有王撫臺“懂了”的樣子。
半晌王元信抬起頭說道：“文康，我帶上保安一團埋伏在這里”，說著他在“地圖”上一個代表丘陵的地方戳了一下，繼續說道：“到時從側面掩殺過去，將官軍一網打盡，如何？”，說完他抬頭看向管文康。
“中丞之計大妙！攻占宜昌的官軍不過一營的人馬，我以兩團之力合擊定是手到擒來，卑職這次主動邀擊也正是想趁此機會，殺一殺敵軍的銳氣，叫他們今后不敢輕舉妄動”，管文康信心十足的說道。開什么玩笑，好歹俺老管也是被江寧軍校開除過得，不就是因為“作風”那點小事嘛，又不是成績不好，這回就給他來個學以致用，讓官軍好好領教一下“肄業生”的厲害！
一切商議停當王元信就讓駱天宇押著從武昌撤退時，攜帶的物資進了荊州城，然后與管文康、熊安志等人出發了。
按著管文康的想法，他將戰場預設在了一個叫劉家灣的地方，此地前面是河后面臨湖，左面是溝右面有丘，中間是極大的一片開闊地無遮無攔。最關鍵這里是沿江而下通往武昌的必經之路，從此向右則直達荊州府城。
這邊王元信他們商議的熱火朝天，那邊的官軍也是斗志昂揚。這次占領宜昌的是步兵第五師第三團的二營。他們是從南陽出發與第一團分頭出擊的，因為
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襄陽的民軍收到命令火速撤離，所以第三團“攻占”襄陽后就按計劃分兵了，二營領到的任務是占領宜昌。
攻打宜昌時讓二營長林達毅很受震撼，倒不是戰斗有多激烈，不過一頓迫擊炮就讓城上的民軍做了鳥獸散，只有一個當官的站在城上來回的奔走，帶著為數不多的巡警拼命的抵抗著。
大家都是宋人林達毅也不愿做的太過分，當即安排人對著城上喊話，要他們立即投降不要做無謂的犧牲，結果等來的卻是城上稀稀拉拉的一陣排槍，林達信無奈只好揮揮手，就又是一陣迫擊炮急促的射擊，硝煙中林達信透過望遠鏡，似乎看到那名官員的袍服碎片隨風飄蕩著，進城后才知道宜昌知府已經戰死了....。
占領宜昌后林達毅留下一個排清理善后，然后馬不停蹄的沿江而下趕往武昌，按命令配合第一團將武昌團團圍困起來。正行進間前面的斥候趕來匯報，說是前方三里有條小河，河對岸一支軍隊已經擺開了陣勢，看人數、服飾應該是湖北的保安團。
林達毅聽后很無奈的搖搖頭，攻打宜昌時那位知府的舉動一直在他的腦中盤旋不去，從軍多年林達毅也是轉戰南北，但從未將槍口對準宋人，盡管對方都是“反賊、叛亂者”但還是讓他的心里很沒味道，不僅自己如此從下面那群士官的臉上，分明能看出也是這種感覺，如今前面又有保安團的“弟兄們”列陣以候，這些人為何如此的執著，這分明就是來送死的嘛！
對于這些地方部隊的戰力，林達毅多少還是有些了解的，每年從保安團補充進來的新兵，就從來沒讓他滿意過，非得要重新“回爐”訓練否則根本就無法參加戰斗，有的甚至連步槍都不會用，仍按著老習慣坐在地上，將槍架在腳指上當抬槍那么打，真的讓人暈死！
“傳令下去，全營加速涉水過河，上岸后列隊進攻！”，林達毅不管心里有何想法，口中還是快速的下著命令。軍隊就是如此，是一臺精密、高效，且“莫得”感情的戰爭機器。
（本章完）