劉元心里有些發毛。
不正常，太不正常了。
湘潭安靜得詭異。
劉諳的部下是一些什么樣的角色，劉元心里很清楚，但現在這支部隊進了湘潭，似乎轉了性兒一般，居然變成了一支紀律嚴明的部隊了。
最開始的時候，劉元還沒有在意，但時間一長，這個味兒就不對了。因為像劉諳這樣的部隊，短時間內控制一下紀律是可能的，但長時間的能把持住，就必然說明會有什么大事兒要發生。
將身上的雨衣裹緊了一些，看著在凄雨冷風之中向前挺進的部隊，劉元的心里遠沒有臉龐之上表現出來的那樣的平靜。
前方傳來了一陣騷亂，劉元皺著眉頭看向前方。
片刻之后，數名斥候押著一名衣衫凌亂的男子走到了他的跟前。
“將軍，抓倒了一個探子。”一名斥候毫不客氣地在男子的膝彎里踢了一腳，被扭著雙手的男子兩腿一軟，跪倒在了地上。
“你是誰？來自哪里？”劉元看著平靜的男子，問道。
這不像是一個普通的探子，如果是敵人，此時要么表現出驚慌，要么便是憤怒抑或是仇恨。這些年來，劉元見過太多這樣的人了。兩軍交戰之前，像這樣的探子，被抓，被殺那是再普遍不過的事情了。
不僅僅是敵人，也有自己的。
斥候，總是在不停地補充人手。作為軍中危險性最高的一個兵種，他們是最精銳的，拿著最高的薪餉，也干著最危險的活計。
“劉將軍，卑職隸屬于內衛江西區第二大隊第三小隊，卑職叫牛金。”
男子一開口，便讓四周的人都被驚著了。
“憑證！”雖然也很驚訝，但劉元仍然冷靜地問道。
男子扭了扭身子，身后的幾名唐軍斥候立即松開了手，但拔出來的刀卻沒有還入鞘中，眼光也仍然死死地盯著男子。
男子站起了身子，活動了一下被雙臂，伸手取下了腰間的一根牛皮帶子，用力一撕，將牛皮撕開，從內里掉出了一枚薄薄的銘牌，從地上拾起了銘牌，男子遞給了劉元。
仔細審視了一下銘牌，劉元點了點頭，將銘牌還給了男子：“牛金兄弟，辛苦你了。”
聽到將軍承認了對方的身份，周圍的幾名唐軍斥候紛紛還刀入鞘，剛剛踢了他一腳的一名唐軍帶著歉意拍了拍對方的肩膀：“兄弟，不好意思了。”
牛金笑了笑，抱拳還了一禮：“無妨，兄弟們好身手，我都還沒有反應過來，就被你們給干翻了，連說話的機會都沒有。”