唐雙成說：“他們聽說了我的事，知道你仁義，跟著你這樣的東家，肯定有出頭之日。他們跟我一樣，也是半路出家，就算熬成伙計，也不知道什么時候能當二掌柜。”
張曉儒隨口問：“他們多大年紀？原來在哪里做事的？”
一家雜貨鋪，有五個人差不多了，再多的話，等于拿錢養閑人。張曉儒雖想給蘇昭創造條件，但他只想幫黨內的同志，以他的能力，還不可能解救所有勞苦大眾。
唐雙成說：“他們跟我差不多大，二十五六吧，是原來西北農工機器廠的工人。他們一個手斷了兩根手指，一個只有一條腿，所以沒跟著去晉西南。”
西北農工機器廠就是原來的壬申第二廠，也就是原太原兵工廠的炮彈和炸彈兩廠合并后，新成立的工廠。
而西北農工機器廠，也劃歸西北實業公司管轄，其實還是太原兵工廠的一個分廠，只是換了個名字罷了。
張曉儒眼睛一亮：“西北農工機器廠？”
他當然知道，這個所謂的西北農工機器廠，就是原來太原兵工廠的一個分廠。太原兵工廠的工人，竟然淪落到了當學徒的地步？
“七七”事變前，太原兵工廠的18個分廠，共有職工7000多人。日軍進犯山西后，頻繁轟炸，各廠無法生產。
閻老西想把工廠設備搶運到后方川陜等地，但直到日軍占領太原前，只運走小型機床1000余部和動力電機200余部，僅占西北制造廠18個分廠全部財產的2%，其余設備悉數落入敵手。
日軍將其中較好的設備4000余部和西北煉鋼廠煉焦部提煉汽油的設備，及設在左云縣的育才煉油廠設備拆卸裝箱，運往日本的東京、大阪和滿洲的沈陽、大連。利用這些設備組織生產軍火和軍用物資，以戰養戰。
抗戰爆發以后太原兵工廠遷往陜、川，共遷走機床1000多臺，原料3萬噸，加上部分人員遷往晉西南，接收當地原有的的一些小型工廠和設備，陜、川、晉三地共有大小分廠7個，但員工只有2500多人，設備也才700多臺。
7000多工人，只剩下2500多人，其他四千多工人，就得另謀出路。像這種身有殘疾的，只能自謀出路。
唐雙成嘆息著說：“他們在五金店，其實做著很重要的事。我們的扳手、鉗子、螺紋管都是他們用小機床生產的。可老板卻只給他們學徒的待遇，一天只給兩頓飯，餓不死罷了。”
身有殘疾之人，想找一份正當的工作實在很難。在店鋪做事，都得從學徒干起。只有在張曉儒的雜貨鋪里，才沒有學徒，直接讓他們當伙計。
張曉儒問：“他們以前是技術工人？”
唐雙成說：“對啊，其中有一個還是專門生產沖鋒槍的呢。”
張曉儒難掩心里的激動：“明天晚上，你把他們叫出來，我見見他們。”
讓生產槍炮、炸藥、炸彈的工人當學徒，虧那個五金店老板能干得出來。
唐雙成微笑著說：“不用等明天晚上，今天晚上就能見到他們。”
張曉儒說：“趕緊走，對了，是不是找個地方請他們吃點東西？不，我們不剩了點酒菜么，給他們包上。”