很快，小小的漠北村乃至整個小騰格里都炸開了鍋，楊鐵匠將一個撿來的孩子扔進了滔滔西遼河的消息像是長了翅膀，人們對此也是議論紛紛，說啥的都有：
“哎呀，這個孩子太可憐了！”
“這個孩子就是個業障啊，早就該死了。”
“是啊，如果沒有這個孩子，我們這嘎達咋會這么旱啊。”
“作孽呀，作孳呀，咋說那也是投奔娘胎來的孩子不是？”
……
但老天爺仍然繼續旱下去。
這一年，竟然連一滴雨都沒給漠北落下過，田野里幾乎顆粒無收。可是，到了第二年，大雨卻又下得讓西遼河里的魚都進了村子，小騰格里沙漠的沙子抓一把都能攥出水來。
漠北又是大澇。
但不管旱也罷，澇也罷，西遼河都在撐著，如同一個有著眾多兒女的母親。大旱有西遼河水，總會有幾棵苗活下來；大澇有西遼河兜著，雨過天晴，平地的積水便都淌進那寬闊的河道，西遼河就是漠北人的母親河啊。
接著又是三年的風調雨順。
唉，這老天爺啊！總能想著法兒把人折騰得哭笑不得，死去活來。
轉眼間，小楊成龍在大馬倌家已經待了六年。大馬倌布和朝魯還給他起了一個巴雅爾的名字，意思是大喜。小巴雅爾和烏云、烏蘭吃在一起，又吃人奶又吃牛奶；玩在一起，親如姐弟。有三個孩子在屋里屋外地跑著鬧著，布和朝魯和其其格瞅在眼里，喜在心中。尤其是布和朝魯，那可是把小巴雅爾當做親兒子一樣對待。他常常牽著馬，馬背上馱著三個孩子。六歲時，小巴雅爾就能騎著馬撒歡兒跑了，把個大馬倌布和朝魯歡喜得直拍巴掌。
這期間，楊鐵匠和老婆子也常常偷偷地過河來看望小楊成龍，直到小楊成龍七歲時才把他又領回家去。楊鐵匠和村里的人們說，這是河北保定遠方親戚的一個叔伯兄弟見他沒兒沒女的，就把一個小子過繼給他了。這在漠北也是常有的事兒，所以誰也沒去刨根問底，小楊成龍自然就成了漠北村的合法村民。臺吉營子那邊，大馬倌一家人也時常過河來看小楊成龍，不過他們都管他叫巴雅爾。這往后，兩家子走動得更勤了。時不時的，刁二先生還會來楊家找找茬兒，卻也找不出個甜酸來。更何況誰家的茬兒他不找呢？他就是個整天不讓別人過太平日子的家伙。
楊成龍從十來歲起就跟著楊鐵匠干活，先拉風匣，再舉鉗子，后掄大錘打鋤頭、掛馬掌，楊鐵匠干啥他干啥。到后來，楊鐵匠會啥他會啥。村里村外的人都說，別看這還是個半大孩子，可干的活兒要比他爹還細作，漠北又出了一個小楊鐵匠。非但如此，別看楊成龍打小是漠北人說的那種瘦筋扎拉（不粗壯）的身子骨，可胳膊頭子的力氣卻很大。他常常把那鐵匠爐的一些物件拿在手中耍來耍去，歲數大一些時竟能把那幾百斤重的鐵砧子挪來挪去。對此，有幾個聽過《隋唐演義》的漠北村人就開玩笑說：“這小楊成龍莫不是個李元霸托生的？”
夏天，西遼河兩岸多是那種桑拿天，熱乎乎的空氣又濕又悶，逼著人們往河水里跳。西遼河兩岸的人們都是好水性，孩子們打小就敢跟著大人去河水里玩鬧。兩岸十來歲的小孩子更是光著腚拉幫結伙地跑進西遼河，河北岸梅林地的僧格、巴圖，河南岸下伙房的吳二魁、漠北村的劉三檁都是好水性，一個猛子扎下去老遠才露出頭來，像一只只水鴨子，晃動著小腦瓜在河水中漂浮著。河南岸的楊成龍、河北岸的桑杰扎布也都是其中的一員，而且水性尤其好。他倆可以仰身躺在河水上，也可以在波浪中任意翻滾。孩子們玩得興起時，還會分成幫打水架，用手掌向對方推水，或用雙手把河水揚向對方，在水花中撲打著，叫喊著，戲鬧著。打水仗時最常見的是，河北岸的孩子自成一幫，領頭的是桑杰扎布；河南岸的孩子自成一幫，領頭的是楊成龍。孩子們鬧累了，就近往沙灘上一躺，讓熱烘烘的太陽光曬干肚皮上的水滴。
有時候，桑杰扎布和楊成龍還會并排地躺在一起，一個身體略胖皮膚白皙些，一個身材略顯瘦小皮膚微黑一點兒。小楊成龍在大馬倌家待了好幾年，蒙古話說得好，回到楊鐵匠家漢話又很快會說了。兩個孩子說起話來，更多的時候說的是蒙古話，叫起名子來他叫他巴雅爾，他叫他桑杰扎布。兩個孩子有的時候還腳對腳比腳丫子，自然是桑杰扎布的腳要肥大些。但腳趾甲都是一樣的，腳小拇趾都是禿的猴趾蓋。只是，兩個孩子對于他們之間的相同或相異誰也不在意。因為，在他們看來，天底下的孩子的腳趾頭都是這樣的。
到了三伏天，天氣更加的炎熱了。正晌午頭子，河兩岸的楊樹、柳樹都蔫蔫巴巴的，柳枝柳葉都沉沉地垂了下去。這種時候，王爺府里的大福晉有時也會讓管家敖木套上一輛馬車，拉上色勒扎布、諾音吉雅、諾音高娃去西遼河邊洗澡納涼。當然，這種活動是少不了桑杰扎布的。色勒扎布到了河邊，把袍子往車上一甩就跳進河水里，在水里打著撲楞玩耍。嚇得敖木管家連忙喊人，讓下人們到河水里截住，千萬別讓河水把小王爺沖走。桑杰扎布瞅著站在河邊望而生畏的小諾音吉雅格格，就跑過去彎下腰說：“格格，我背著你下河吧。”諾音吉雅的眼里滿是猶豫的神色，怵怵憚憚地說：“那行嗎？”桑杰扎布蹲下身子說：“行，你趴在我背上。”桑杰扎布就背著諾音吉雅在河邊的淺水里像一匹脫了韁的小野馬盡情地奔跑著。
諾音吉雅開心得臉上笑得像一朵燦爛的鮮花。
在河水里瘋跑了一陣子，桑杰扎布仰身躺在河邊的沙灘上曬太陽。諾音高娃跑過來，要桑杰扎布像背姐姐一樣背她去河水里跑。桑杰扎布小嘴一噘，任憑諾音高娃如何央求，就是不動身子。突然，諾音高娃“哇哇哇”地大聲哭起來。管家敖木趕緊跑來問明原由，小諾音高娃說：“我讓桑杰扎布背我下河，他不干！”敖木管家立刻瞪起兇狠的眼睛，朝著躺著的桑杰扎布踢了一腳說：“起來，一個奴才，竟敢連格格的話也不聽！”敖木管家這一腳可能踢得重了些，桑杰扎布一骨碌從地上爬起來，背上諾音高娃向河里沖去。諾音高娃一下子破涕為笑了，口里喊著：“哈哈，多好的大馬！”正在她興高采烈的當兒，桑杰扎布猛地摔倒在河水里。諾音高娃像個落湯雞似的從河水里跑出來，不但沒有哭鬧，反倒“嘻嘻”地笑著。管家敖木狠狠地瞪了桑杰扎布一眼，罵道：“狗日的奴才，今兒個要是把格格嗆了水，看我不剝了你的皮！”
這幾個孩子在河水里跑累了，有時也會跑到河岸上去玩。河岸上有一個叫黃帽子墳的大土包，土包后面有三棵大楊樹，最粗的那棵小桑杰扎布都快摟不過來了。