前文講了一個鬼故事，只是一個小小的插曲，來得快，去得也快。更何況，放羊老頭兒去世后不到一年，他的老婆子也追隨他而去了。打那以后，人們對這樣一件怪事兒也就沒有了再傳下去的勁頭兒，被人們慢慢地淡忘了，反而不及那個針鼻兒的小故事傳得更久遠。日子該咋過還得咋過吧，但總得找個有滋味兒的談資做佐料才更加的有滋味兒。
自打烏云嫁給了楊成龍，小兩口兒恩恩愛愛，甜甜蜜蜜，小日子過得有滋有味。他和她打小時候就青梅竹馬猶如嫡親姐弟，結了婚成為夫妻后就更是如膠似漆了。對于烏云來說，雖然婆家的日子過得比娘家差很多，可她隨她媽，又勤勞又賢慧，每天喂豬喂雞，端飯送水老不閑著。自打家里多了這個幫手后，老楊鐵匠騰出手來到外面多攬點活兒，收收賬。鐵匠老婆也能忙活著多養幾只雞，房前屋后再多栽種些茄子、辣椒、角瓜什么的。富有富的活頭兒，窮也有窮的過法兒，家和萬事興，這一家人的日子過得火蓬蓬的。
一年后，烏云生了個大胖小子，取名叫楊石柱。這下子老楊鐵匠公母倆更是騎毛驢啃豆包樂顛餡兒了。
但天下的事情好多都是怪怪的，同是一件事兒卻有不同的結果，就像是同一件衣服穿在你身上你覺得舒適滿意，穿在他身上他卻覺得難受討厭。與楊成龍和烏云的日子相比，桑杰扎布的情形就大不同了，不管旺其嘎梅林和大夫人怎樣夸獎烏蘭，怎么講烏蘭可是百里挑一挑的好媳婦兒，可烏蘭在桑杰扎布的心里就是熱乎不起來。從小，桑杰扎布的心就被諾音吉雅填得滿滿的了。
自打色勒扎布留學日本后，桑杰扎布的伴讀差事也就結束了。但他仍然天天從家里騎上馬往王爺府跑一趟，不為別的，只為見上諾音吉雅一面。只是，天生的尊卑有別，讓他無法也不敢用語言去表露對諾音吉雅格格的愛戀之情。諾音吉雅實際上也從桑杰扎布瞅她的眼神中看到愛戀的光彩和火焰，但她生性懦弱，大小事情不敢自己做主，更別說婚姻這樣的大事了。倒是諾音高娃摸準了桑杰扎布天天來王爺府的時間規律，總要搶先跑出去和桑杰扎布糾緾幾句話，還說她從小到大就愿意聽桑杰扎布唱歌，夜里睡覺做夢也夢見聽桑杰扎布唱歌，聽不見桑杰扎布的歌聲吃飯都不香甜。
不過，沒過多久，諾音高娃因為頂撞了大福晉遭到家法的懲處，一賭氣就跟著在北平做事的舅舅走了。不久，她捎信兒回來說又到北平的一所什么學校去讀書了，接著說上了燕京大學。
人生啊，關鍵就那幾步，走對了就對了，走錯了也就錯著走吧！只是那時候，我們這本書的主人公們還沒有意識到這一點啊。實際上，從這一刻起，他們的命運就已經注定了！
話說農歷七月初七那天，也就是大馬倌布和朝魯嫁女的頭兩天，桑杰扎布的臉上沒有一絲的喜色，而是心情沉重地騎著馬獨自一個人跑進了小騰格里沙漠的柏樹洼。
到了柏樹洼，桑杰扎布把馬韁繩往馬鞍子上一搭，便一頭躺倒在一個沙梁坡上的一片白桿柳的陰影中，任由馬兒在沙坑里自由地吃著肥嫩的綠草。白桿柳不像紅柳和灰柳那般長得一墩一墩一簇一簇的，而是一棵一棵地直挺挺地向上長著，細細的枝杈上長著扁扁的小葉子。在白桿柳叢中，還伴生著一種被漠北人叫做“老瓜瓢兒”的蔓生植物，長長的、細細的蔓兒轉著圈兒地纏繞在白桿柳的枝干上。老瓜瓢兒結的是一種小小的只有手指肚兒大的綠色的尜樣的果實，吃在嘴里有一種甜脆的感覺。桑杰扎布抬手從附近的白桿柳上捋下一只老瓜瓢兒的果實，看都沒看就填進了嘴里。但隨著牙齒的磨動，他的那兩道充滿英氣的眉毛不禁擰在了一起，一股又苦又澀的味道充滿了整個口腔。原來，桑杰扎布將一只老了的老瓜瓢兒果實塞進了嘴里，嚼著像棉絮一樣無感。但他并沒有將它吐掉，而是嚼了好一陣子，又硬生生地咽了下去。
“我的生活啊，不就是這樣的滋味和感覺嗎？”桑杰扎布在心里默默地叫著苦，閉上眼睛，想瞇一會兒。當他再睜開雙眼時，強烈的陽光直直地射過來，感覺十分不舒服。于是，他坐起身來，漫無目的地四處張望起來，希望能夠找到一些能夠刺激神經的東西，哪怕是一只最不起眼的毛毛蟲也好呀。
這時，桑杰扎布發現在沙梁下邊還有一塊一鋪炕大小的黃沙土空地，四周長著綠綠的駱駝蒿，還有淺灰色的雪里洼和綠色的葦蘆草。有兩只兔子，一黑一白，黑的如墨，沒有一根雜毛；白的似雪，也沒一根雜毛。它們正在那塊空地上打架，直立起身子，相互用兩只前爪飛快地擊打著對方，可能是兩只公兔子在為爭奪一只母兔子而一較高下吧。
這一年，西遼河流域的雨水比較勤，小騰格里沙漠里的各種蒿草也就長得茂盛。俗話說“豐年的兔子欠年的魚”，草長得茂密，兔子繁殖得快，也就多了起來。
據說打架的時候，兔子的眼睛看東西時是迷離的。突然，桑杰扎布想起了什么，輕輕地把身子調轉過來，然后又將身子收攏成一團，再猛力地舒展開，像一顆出膛的炮彈又像一只下山的猛虎撲向那兩只處于極度亢奮之中的兔子。他成功地逮住了其中的一只倒霉蛋，是那只雪白色的。桑杰扎布用一只手把小白兔緊緊地抱在懷里，另一只手則搬鞍弓腰翻身雙腳用力踏地跳上馬背，撒歡兒地向著王爺府的方向跑去。
很快，桑杰扎布便在王爺府的后花園里找到了諾音吉雅。他跳下馬，沒有說話，只是十分鄭重地用雙手將那只白兔子遞了過去。諾音吉雅望著眼前的這個男人，額頭上冒著汗，白色的蒙古袍上還沾著沙粒，周身洋溢著青春的氣息。她也沒有說什么，臉上有些潮紅，心泉蕩起了幾許漣漪。
突然，諾音吉雅猛烈地咳嗽起來，竟咳得花枝亂顫，梨花帶雨。桑杰扎布急了，伸手便攬住了那纖纖細腰。立時，一種極度的舒適感流遍了他的全身。這種感覺以前沒有過，以后也從來沒有過。直到他死的那一天，他還在回味著那種無法形容的感覺。
終于，諾音吉雅停止了咳嗽，依然什么也沒說，臉更紅了，低著頭。她一只手緊緊地抱著小白兔，另一只手在兔子拱起的背上捋來捋去，輕輕地，輕輕地。
這一刻，時間似乎是凝固了！
然后，諾音吉雅抬起頭，笑瞇瞇地看了看桑杰扎布，用不高也不低的聲音問了句：“聽說……你要辦喜事啦？”桑吉扎布一聽這話，好像突然從大夢里醒來，含含糊糊地“嗯”了一聲。他把頭向上斜扭著，十分不情愿地把胳膊從諾音吉雅的腰間抽了出來。
這當兒，那只白白的小兔子猛地掙脫了諾音吉雅的懷抱，飛快地跳進了旁邊的花叢中，一晃就沒了蹤影。
也許是太過著急了吧，諾音吉雅又大聲地咳嗽起來。她用一只手摁住胸部，另一只扒開了花叢，一邊仔細地尋找著一邊責怪著自己說：“你看，你看我真沒用。”桑杰扎布這才正過神來，連忙貓下腰去打算攙扶著諾音吉雅，還安慰說：“別找了，明兒個我再給你抓一只來吧。”諾音吉雅抬頭看了桑杰扎布一眼，眼圈兒泛紅，輕聲說：“明兒個，你還有工夫嗎？”然后，十分強硬地推開了桑杰扎布伸過來的手，還做了一個不易察覺的躲閃動作。
此時此刻，桑杰扎布覺得諾音吉雅這一眼這一聲就像一條輕柔的哈達，捋過他的眼前又在他的心上撩了一下，再狠狠地勒在他的脖子上。他竟渾身打了一個冷戰，沒有再說什么，還能再說什么啊。
最后，桑杰扎布抬眼瞅了瞅諾音吉雅，瞅了瞅諾音吉雅身后那像廟一樣深灰色的王爺府，低著頭跑出了后花園。