上文說到了，鬼子們正在往馬成財場院里驅趕老百姓，突然傳來了兩聲槍響。
原來，有兩個小鬼子搜查完一戶人家又打算去搜查下一戶時，路過了那座碾房，發現有一個村里的女人十分緊張地朝著碾房門口瞅了一眼，而且有燒紙的煙味兒從碾房里飄過來。于是，他倆端著槍沖進了碾房。
“叭叭！”
隨著兩聲槍響，這兩個沖進碾房的小鬼子被躲在碾子后面的工作隊員打倒了。周天見小鬼子被打死了，跳過去，快速地從兩具死尸上解下子彈和手榴彈。然后，他把這些子彈和手榴彈還有兩支步槍分給了戰友們，又多了幾分抵抗小鬼子的力量。
但是，他們藏身的地點也就暴露了，日本鬼子和滿蒙自治軍趕了過來，包圍了這座小小的碾房，在碾房的門口架著一挺機槍。國瑞司令的漢話比較好，龜田就讓他去喊話勸降。國瑞皺著眉頭，將身體盡可能地縮進墻角，伸長了脖子，把雙手攏在嘴巴上，朝著碾房里喊道：“八路兄弟，你們插翅難飛啦！就出來投降吧！龜田太君說啦，只要你們投降，不但能保住性命，還能讓你們升官發財！”國瑞接著又喊了兩遍，碾房里還是沒有一點兒動靜。龜田抬手叫過來一個滿蒙自治軍，讓他靠近碾房的門口朝里面打槍。可這個滿蒙自治軍剛抬起槍，還沒來得及瞄準兒，就被碾房里面射出來的一顆子彈打中了，倒在地上翻滾著，狼嚎鬼叫地喊起來。
趁著這個空當兒，周天讓三個戰友在碾房的墻接縫兒處掏了幾個槍眼兒。他們順著這幾個槍眼兒朝外瞅瞅，只見日本鬼子和滿蒙自治軍都站在五十步以外的方，舉槍瞄準了碾房。周天十分鎮定地看了看戰友們，小聲說道：“咱們每人瞄準一個，打死一個夠本，打死兩個賺一個！”隨著他的一聲“開槍！”又有四個日本鬼子應聲倒地了。
眼前的這一切，讓龜田非常惱火，這碾房不就成了碉堡了嘛！他的眼珠一轉，命令迫擊炮和擲彈筒向著碾房上開炮。周天從槍眼兒里看見鬼子架起了迫擊炮，趕緊讓戰友們貼著碾臺根兒趴下。隨著“轟轟”的炮彈炸響，碾房的上空騰起一股股黑色的煙柱。其中的一發炮彈幾乎垂直落在了一個工作隊員的身上，當場犧牲了，另一個隊員也負了重傷。
面對戰友的犧牲，周天抑制住內心的悲傷，從槍眼兒里向外望了望，見龜田正在揮動著軍刀，便端起了從死鬼子手中繳來的一支步槍，扣動了扳機。“叭”的一聲，子彈飛了出去，卻偏了一點兒，打中了龜田的右肩膀。龜田一個跟頭栽倒在地上，手中的軍刀摔出去老遠，把鳩山、國瑞嚇了一大跳，也都跟著趴在地上。
龜田趴在地上，一邊疼得“八嘎八嘎”地亂叫，一邊惡狠狠地命令迫擊炮、擲彈筒一起發射，不準停，要把碾房轟塌了，夷為平地。
于是，爆炸聲在小小的碾房上空不絕于耳，此落彼起，直到把所有的炮彈都打光了。隨著股股煙柱散去，碾房被炸成了一個大坑，青石碾盤沉在了坑頂，青石碾子孤零零地滾在一旁，碾盤和碾子上掛著泥土，濺著殷紅的血跡。
如血的夕陽下，窮兇極惡的日本鬼子把周天和三個工作隊員的頭顱割下來，裝在四只筐里，掛在村口的一根高竿子上示眾，還讓一個班的滿蒙自治軍輪流看守著，不讓人們收斂烈士的遺體。
這天夜間，久旱無雨的漠北地區烏云密布，雷電交加，霹靂一個接著一個地滾過天際。這傾盆的大雨，沖刷著大地上的一切，更將烈士的血跡冼刷干浄，最終匯入到滔滔的西遼河中了。
顯然，日軍對這次戰斗的結果十分滿意，大加宣傳，還在《新京日報》上登文說大日本皇軍殲滅了共產黨八路軍的一個支隊，小隊長龜田指揮作戰英勇負傷。日本軍部為此嘉獎了龜田、鳩山等有功人員，授予龜田、鳩山勛二等旭日重光獎章各一枚；龜田的軍階恢復為少佐，鳩山的軍階晉升一級。
但這次血案也讓馬架子村的老百姓重新認識了共產黨八路軍，更加憎恨日軍和偽軍。在出事的第二天半夜時分，馬架子村的幾個村民趁著站崗的滿蒙自治軍打盹兒的工夫，把四位烈士的頭顱從村口那根高竿子上偷偷地取下來，再換上提前準備好的四個土包。然后，這幾個村民又連夜將烈士們的頭顱和尸身運到小騰格里沙漠的深處，埋葬了。
劉玉喜雖然跑得不知去向了，但鄉親們把對他的鄙視換成對他老媽的關照，張家一碗米，李家一筐菜，讓這個無依無靠的老婦人活了下去。
在日軍和偽軍撤走的當天夜間，馬成財一家也搬走了，只留下一個在他家扛活的遠方親戚看家。馬成財臨走時告訴這個親戚說：“你跟人們說，我馬成財減租減息，就按照共產黨八路軍說的辦！”
這正是：
共產黨減租減息發動群眾，深得民心；
八路軍救民水火臨危不懼，甘拋頭顱！
若問周天犧牲后，八路軍熱北抗日支隊會有何舉動，請看下一節吧。