嘉和八年秋天，越宣王族遭受到前所未有的覆滅。越人居于江南，水澤遍布，溫暖濕潤，吃食及用具都帶著明顯的江南風情。越國貴胄錦衣玉食的富貴生活享受慣了，出行憑靠車轎，食時佳肴精致繁多，夏日冰塊冷飲不斷，冬季大氅手爐不離身。由此養出的嬌氣體怯根本無法抵擋西進途中的艱難困苦。
夜以繼日的徒步西進，早已透支越王室的大部分體力。加之風餐露宿，山高水遠，途中又受魏軍侮辱譏笑，悲憤交加之間行程不過于一個月，被挾虜的越人就輪番倒下了。
最先倒下的多是年幼羸弱的皇子公主及宗室王侯的孩子。可憐這些孩子剛來人世幾載，榮華未享多久，就遭此厄難，早早被閻王索了命。魏軍統帥一開始同情這些人的遭遇，死后還會讓士兵把他們埋葬在荒郊中。隨著死去的人數激增，魏軍統帥的耐心和同情被耗盡，成疊的尸體被隨意拋棄在路邊。
隊伍中每天都可以聽見哀號聲，初聞還覺得鼻頭發酸，眼淚止不住往下掉，直至重復百八十遍，留下的人見慣了生死，早已麻木，哀號怒罵只當做作過耳清風，置若罔聞。氣溫漸涼，哀號也因饑餓、清寒、疲累而日漸如縷，直到消失殆盡。
越人見試圖逃跑、反抗的人無一幸存，皆就地處死，逃跑，反抗的念頭在內外夾擊下被毫不留情的給掐滅，現如今只一心討好魏軍將領，順從他們安排。
整整一個月的長途跋涉終于結束西進的行程，準備北上抵達魏都。魏軍統帥見人馬疲憊，士氣低靡，下令將人馬駐扎在荊州城外，休整兩日再出發。荊州知州特意派一隊常備軍為他們送來糧草，饔飧不濟的魏軍受到統帥的犒勞，歡欣鼓舞。
食物供應必先以魏朝將士為主，等他們享用完了，才能分配給越俘。越人被一小隊士兵看守著，眼巴巴地瞧著平地搭建的營帳內燭火明亮，一大群士兵圍著篝火大嚼特嚼，濃烈的飯菜香氣勾的他們連連吞咽口水，抬頭望天上滿月，徒增悲戚之感。
伙頭軍給他們送來食物，一人兩個炊餅，一小碟菜蔬，一碗稀粥。吃慣龍肝鳳髓的越國王室公卿自西進以來最初多以士兵吃剩下菜湯泡冷飯為食，隨著食物的匱乏，連湯泡飯都吃不上。越俘只好就地取材，用野菜與樹葉充饑。不過月余，越人先前儒雅之態便不復尚存，取而代之的是面黃肌瘦，弱不禁風。
突如其來的幸福讓越人措不及防，他們來不及消化這份喜悅，轆轆饑腸就催他們狼吞虎咽了起來。未曾料到，終于一日，吃飽飯竟成他們最大的奢望。
越帝的食物比旁人更多，更盛，足足有五個炊餅，一碟菜蔬，一碗稀粥，一個雞腿。越人行程至今，別說一月不知肉味，就連肉的影子也看不到。他們目不轉睛地盯著菜蔬上橫臥的肉質鮮嫩的雞腿，分神撇了一眼片刻不歇的越帝，肚子里的饞蟲開始活動，心頭的嫉恨隨之生根。
越帝將雞腿啃個干凈，又將能嚼碎的骨頭就著稀粥吞咽了下去，才依依不舍的把所剩無幾的骨頭扔掉。正當他準備伸手拿下一個炊餅時，身體抖動了一下，手上的餅掉落在地。接著越帝口中漫出大量白沫，雙眼一翻，僵直地倒下了。越后大叫一聲，伏在越帝身上嚎啕大哭起來。一瞬間的變故讓大多越人還未來得及反應，魏軍統帥便被越后的哭聲引到外面。
他派人叫來軍醫，軍醫稍查看一下，生硬地吐出突出兩個字“死了”。這不咸不淡的宣告恰如晴天霹靂，給尚存僥幸心理的越國王室一個致命打擊，他們心中“越帝尚存，復國有望”的如意算盤徹底打空。恐懼，絕望彌漫在越國王俘隊伍中，他們與越帝同榮同損，越帝的死去也象征他們生命的終結。
吃飽后，越人體力恢復，方可千人慟哭，作一曲哀悼的挽歌。那一夜，荊州城外哀聲陣陣，此起彼伏，讓城內百姓惶恐不安。