集歡說了近一個時辰，口干舌燥，將茶盞中的水一飲而盡。
她用巾怕擦了擦嘴巴。問：“我不在樂坊的時候，別人有沒有欺負你？”
云束搖頭。
集歡道：“那就好。云束，雖然我想讓你到瓊華軒來和我作個伴。但是我還是要問問你的想法，你愿不愿意待在我身邊？”
云束有些猶豫，集歡是她在宮里唯一的朋友，她想要和集歡在一處。可是，待在集歡身邊，無疑離魏帝更近了。雖然這個她從來見過的人滅了她的國家，暗地里殺害越宣王族人。可笑的是，她對他卻沒有一點恨意，唯存在她心底的是無窮的懼怕。
集歡溫柔地撫摸著自己的小腹，等待她的回答。云束卻從神思糾結中掙脫出來，問：“你懷孕了嗎？”
集歡嫣然答道：“太醫說已經三個月了。”
“是男孩還是女孩？”她問。
集歡道：“我也不知道。太醫沒和我說。”
云束心想，陪著集歡去見證一個新生命的誕生該是一件有意思的事情。這樣一想，她剛才的思想斗爭也就被拋在一邊了。
于是，她決意留在這兒。集歡一聽很高興，忙帶她去看她的房間。這是瓊華軒的宮人提前打掃好的一間暖閣，御膳房派人送來午膳，集歡又讓她吃了許多佳肴。用完飯，她換上了侍女的衣飾，成了清河郡君閣中的一名侍女。
吃飽喝足，云束還未從與集歡重逢的喜悅中醒過神來，隨之而來的驚怔卻給她當頭一棒。
日暮時分，云束和兩個侍女站在廊上吹風，望著光影似如腌制的鴨蛋黃，橘黃色層層遞進，盤踞在西邊的天上。
侍女看到長廊上越走越近的人影，恭敬喊了一聲道“圣上。”云束愣在原處，已然魂靈出竅。魏帝未注意到她們，徑直往長廊盡頭走去。集歡聽到廊上侍女的聲音，小跑至殿門口，惹得身后侍女驚呼：“郡君，小心！”圣上將她攬在懷中，打趣道：“又這么冒失！”
云束僵直地坐在欄桿上，她自見到魏帝的那一剎那，長久以來被奉為圭臬的認知轟然倒塌。她一直以為一個能誅滅越國而不驚動京中將領，能悄無聲息地殺害越國王公，能為了籠絡人心將越國俘虜分而置之的人，能將越國作為自己開疆擴威的墊腳石，將越人視為自己手中棋子的帝王，他的面目應該是陰鷙、冷漠的。他該是天生的帝王之材，讓人誠服，讓人側目。
無論怎么偽裝，他那雙見慣太多生死和鮮血眼睛的依舊裝滿蔑視。
他最不該像這副模樣……溫和且親近，尊貴又不乏惻隱之心，是個君子……即便成了君主，也該是個溫吞、賢明的圣主。
晚上，圣上留宿在瓊華軒。
次日，集歡醒來時，圣上已不在枕邊。貼身侍女泓月進寢殿服侍她穿衣梳妝。集歡對著妝鏡問：“圣上是什么時候走的？”
泓月一邊拿著牛角梳給她梳發一邊輕笑，道：“圣上卯時三刻便起床了，娘子還沒有醒。圣上怕吵著您，便不讓我們伺候，自己洗漱一番，輕聲輕氣地出了殿。”
集歡臉上的紅暈賽過剛涂抹過的胭脂，道：“圣上待人最好，只是不想麻煩你們，才讓你們退下的。”
泓月道：“婢在宮里這些年自然知道圣上關懷百姓，體貼宮人。九幽城的宮人都說，天下逢于仁君，乃是國朝之幸。但這樣一位好君主，上天卻不眷顧他，偏使他子嗣稀少。越國那樣一個昏君，皇子、帝姬卻有—大群！”
云束恰好提著食盒進殿了。
集歡道：“圣上不是有好幾個孩子嗎？”
泓月把她的長發挽成髻，道：“那都是公主，再多有什么用。白昭儀宮里的三公主，涂才人身邊的四公主，養在岑婕妤身邊的六公主，再算上嫁人的靖榮長公主，圣上只有這四個孩子。”