韓氏木坊，雖然朝廷評定只是丙級，但在方圓幾百里的村鎮間，也算是個大木坊了。
按照朝廷的規定，丙級木坊要有五名黃級以上的匠人登記。大端自建國伊始便實行教化，鼓勵民眾勞作，因此對工坊教授學徒的數量也有要求。
對學徒的考核，官方稱呼是徒工試，每三年舉行一次。每次考核，丙級工坊都要有至少三人通過徒工試，成為受認可的黃級匠人方可。如果丙級工坊連續三次在考核中，學徒的數量都沒能達標，那工坊就會被降級，從而失去接受朝廷指派任務的資格，損失不可謂不重。
因此，每家工坊都很重視徒工試。在考核的年份，往往是提前半年就會由工坊最得力的師傅帶著準備考核的學徒，進行考前訓練。
當然，一般來說，考前訓練還是抓基本功。
每年考核都是三天三個題目，考官是由當地的地方官和乙級工坊的首席師傅同時擔任。若是當年的題目主要由工坊師傅來出，那便是中規中矩通過率很高；但若是地方官有意無意干預，就可能有難以理解題目只能憑感覺猜測的情況，而那一年考核的學徒也只能是自認倒霉。
之前也不是沒有人通過工部上書當今陛下。而陛下在看了幾個州府的題目后，只是笑罵了一句文人雅趣的臭毛病，之后便不了了之。
在這種情況下，押題自然是押不上的。唯一的出路，就只能是努力修習基本功。基本功越熟練，過關的可能自然也越大。
韓氏木坊的策略，自然也不例外。唯一不同的，便是韓氏木坊的大師傅——韓經綸的三叔，也就是門口攔人的那個老頭——竟然是個地級木匠！
要知道一般地級匠人，都會匯聚在各個郡的乙級大工坊，有些專長特別突出的甚至會到一州首府的甲級工坊任職。而這個老頭，看起來不起眼的樣子，甘心窩在樺臺鎮這么個小地方……
寧維則聽著韓經綸的介紹，忍不住詫異地抬抬頭瞄了老頭一眼，卻正對上老頭得意洋洋的眼神。
寧維則嘆了口氣，正想把目光轉走，老頭挑釁般地說道：“小丫頭，我知道你不服氣。你是不是覺得你手里有那個什么家具研究，再加上跟著你爹學了點木匠的皮毛，就覺得自己很了不起了？”
寧維則抿了抿嘴，老頭嗤地笑了一聲：“要不咱們打個賭吧！我拿個小物件出來，你照著這個小物件仿上一仿。若是做得八九不離十，便是我輸，我保證你在這進修的三個月期間說一不二，想學什么我都毫無保留。但若是你輸了……那便暫且忘了你的那個研究，按照別的學徒的樣子給老頭子我端茶倒水，如何？”
這是，激將嗎？
但對自己而言，贏了自然是有三個月的免費補習班；輸了，最差情況下無非也就是跟之前一樣，全靠自學而已。沒什么損失，那就試試！
寧維則一副不怕事的樣子，揚了揚眉回應：“好，一言為定。”
“曹淳，去我的雜物間，隨便拿點我之前做的小玩意來，給這個小丫頭瞧瞧！”
“好嘞，師傅您稍等。”一個穿著制式學徒工服的憨壯青年往廂房跑了出去。
沒一會，青年抄著一個四足的物件跑了過來，用雙手交到了老頭的手里。
老頭拿到物件，卻是一愣，嘴皮抖了抖，又用手拂了拂物事上的灰塵，一時有些出神。
寧維則好耐心，靜靜等了片刻。韓經綸搶先嚷了出來：“三叔，您還愣著干嘛，倒是出題啊！”
老頭這才回過神來，把手里的東西遞給寧維則：“哦，對，就按這個做吧。曹淳，你在這盯著點，需要什么材料和工具你給打個下手。老胳膊老腿了，我先去抽袋煙，松快松快。”
寧維則小心地接到手里。
一個凳子，方板圓腿，端端正正。凳腿和凳面的連接處有點松動，像是被大力磕碰過。
正要仔細分辨細節時，寧維則眼前突然氤氳起了一片白茫茫的霧氣。霧氣中間仿佛是一個旋轉的方塊，有點像家里那個打不開的盒子，卻又恍恍惚惚看不分明。
我是沒吃午飯低血糖要暈倒了嗎？
隨后寧維則便失去了意識。
再次醒來的寧維則，手上拿著一把刨子，正在耐心地打磨著板子。
拿著刨子的手，是只粗壯的年輕男性的手。
“韓二牛，活計做完了就又弄上你的這些板子了啊？”陽光照在院子里，遠處路過的一個學徒跟自己打了個招呼。