小葉子一抬頭，也看到了寧維則和曹淳，心下一喜，一邊嚷著“寧姐姐”一邊往寧維則這邊擠過來。
只是小葉子的動作有點大，惹得身后的幾個壯年男子不大樂意，罵罵咧咧起來：“小兔崽子不長眼睛，敢擠你爹？”
下半晌就在外面閑逛的壯年男子，不用想，一定是那種游手好閑的混混。領頭那個混不吝的主兒歪著嘴皮，一把揪住了小葉子的衣領，嘴上更是掛著爹想著媽不干不凈的。
這下算是捅了馬蜂窩。工坊的學徒們正是血氣方剛的年紀，看著自家弟弟挨打，哪有不還手的道理？
幾人推推搡搡亂作一團，看雜耍的觀眾生怕波及自己，一哄之下全躲到了另一邊。表演的小姑娘不知被誰推了一下，沒保持住平衡，一下子從凳子上摔了下來。姑娘腳尖上頂著的瓷碗自然是“啪”地落到地上，摔得粉身碎骨。
帶著小姑娘出來賺錢的團主見狀勃然大怒，拎著小姑娘的辮子喝罵道：“你個賠錢貨，連幾個碗都看不住！怪不得你爹媽都不要你，活該餓死你個小賤貨……”
想是平日里被打怕了，小姑娘委屈得緊又不敢作聲，只曉得站在原地用袖子捂著臉嚶嚶地流淚，把臉上的灰沖出一道道的痕跡來。
那邊扭打得正起勁，曹淳自然不能袖手旁觀。
交代寧維則好好在這邊躲著之后，曹淳便一下子沖到小葉子那邊，打算把雙方拉開。
學徒們平時聽師兄的成了習慣，下意識地全都放開了手，站成一排把小葉子護在身后，對著混混們怒目而視。
以為學徒們怕了自己，混混們越發洋洋得意起來。領頭的歪了歪嘴，對地面啐了一口，叫囂著：“讓那小子跪下叫爺爺，這事兒就算過去了！”
想到考核在即，曹淳不愿多惹是非，還在試圖溝通：“實在對不住，家里弟弟年紀小，沖撞了您。這樣，我替他給您賠個不是，還請您高抬貴手。”
說罷，曹淳俯身一躬。
混在人群里的薛三見曹淳沒有注意到自己，借機對領頭的混混使了個眼色。混混不易察覺地點了點頭，突然伸手用力推搡了一下曹淳。
俯著身子的曹淳自然是站不穩的，踉蹌著便要往哭泣的小姑娘身上撞過去。
小姑娘兀自捂著眼睛，完全沒看到曹淳的動作。
寧維則倒吸了一口涼氣。
糟糕！
曹淳這人一向厚道，不愿傷及無辜，下意識地往旁邊地上滾倒。
“啊！”倒在地上的曹淳卻是瞬間痛吼出聲。
那片地上，全是剛剛摔碎的瓷片！
殷紅的血順著曹淳的左手蜿蜒流下，很快匯成一條小溪。曹淳面色煞白，用右手緊緊抓住左手小臂，痛得已然是說不出話來。
寧維則心里一顫，暗道壞了。對木匠來說，最重要的必然是手。曹淳左手受傷了，就意味著這次的考核鐵定沒戲了。
搖搖頭拋開雜念，看著眼前還有挑釁神色的混混們，寧維則突然靈機一動，大喊：“快看，巡街的官爺來了！官爺們可要為我們作主啊！”