定陵銅陵市以北約十里的長江岸邊，有鵲山，被稱為鵲頭。當初蕭衍起兵之時，鵲頭就有戍堡名為“鵲頭戍”，這處長江上的軍事據點自東晉以來就一直存在。
與之毗鄰的江心沙洲，名為“鵲尾”，又叫“鵲尾州”。此地亦是有木堡和渡口，可以屯兵，可以駐扎水軍。當年春秋時楚伐吳，吳屯兵鵲尾州，敗楚師于鵲岸。
當然了，古人對地理認知很有限，特別是春秋時期。他們只知道自己這一段有江，卻不知道這條江上游是哪里，下游是哪里，有多少分支。因此就以自己的認知給所在地的河流起名字。
因此當時的長江在這一段被稱為鵲水。
春秋時的楚吳交戰于此，實際上就是長江中游與長江下游勢力，在長江南岸邊上的一次碰撞。結局是楚軍大敗，楚軍當年的行軍路線，與此刻蕭繹麾下大軍的路線類似。
因此自擊敗蕭續后，蘭欽就命麾下水軍屯扎于此，警戒蕭繹大軍的動向，配合鵲頭戍的守軍進行前哨作戰。
此舉可謂是深諳地形，用心良苦。
這天還未天亮，江上就彌漫起大霧，能見在一丈之內。按例行的部署，建康水軍應該外出巡邏，探查敵情。
然而因為大霧彌漫，鵲頭以南江面的沙洲與石灘眾多這些灘涂日積月累后，在唐代與明代先后形成了劉益守那時代的安平洲、安德洲、老洲等江心灘涂地，于是鵲頭戍主將并未派出水軍巡視。
他們料想，不熟悉本地山河地理的蕭繹軍應該也不會有什么動靜。
只不過有時候，戰爭對待交戰雙方很苛刻，一點點小的失誤，就足以導致大軍潰敗，對手絕對不會給你任何彌補與挽救的機會。
正當建康所屬水軍因為大霧并未出航，將船只都停泊在鵲尾州邊的棧橋邊時，令人料想不到的意外發生了。
一艘又一艘裝滿引火之物的小船，不知道從何處而來。它們穿過濃霧，似乎知道建康所屬的水軍會把船只停靠在鵲尾州邊一般，如同飛蛾撲火，朝著毫無戒備的樓船上撞去
剛剛撞上，大火就被引燃，一艘又一艘水軍的樓船被“點名”，大火很快如星火燎原一般，開始劇烈焚燒，無法阻斷，就連棧橋都被燒垮了
正當鵲尾州那邊正在組織人滅火的時候，王琳帶著蕭繹麾下水軍精銳，克服濃霧的困擾，直接從鵲頭登陸，趁著大霧，勐攻鵲頭戍
此舉出乎意料，鵲頭戍守軍毫無戒備，再加上鵲尾州的水軍因為船只大量被燒毀自顧不暇，因此當天大霧散去的時候，王琳就帶著麾下兄弟攻占了鵲頭戍
幾乎不費吹灰之力鵲頭戍守軍竟然還有許多俘虜，很多人根本連反應都來不及
鵲頭戍和鵲尾州，本身是兩個互為犄角的據點，其布防時就考慮到互相支援的問題。如今鵲頭戍被攻占，鵲尾州幾乎不可能守住，韓信再世也沒辦法。
萬般無奈之下，鵲尾州殘兵乘坐為數不多的樓船逃回蕪湖城。王僧辯帶兵順勢攻克鵲尾州，并將水軍屯兵于此。
蕭繹軍再次展現出強大的作戰能力，尤其是有水軍配合作戰時，似乎不可阻擋。
此戰之后，蕭繹麾下大軍穩穩的前進了一步，并將鵲頭戍與鵲尾州作為水陸兩軍的橋頭堡，極大的縮短了補給線。
蕭繹和王僧辯他們笑了，蘭欽可就笑不出來了。
得知前哨戰慘敗后，蘭欽一怒之下連斬了好幾個玩忽職守的都督，徹底放棄了石硊戍的防守，將大軍收縮回蕪湖城，被動防守。
如同附骨之疽一般，王僧辯迅速進兵石硊戍，并命王琳帶水軍游弋于長江之上，封鎖航道，切斷建康方向通過水路對蕪湖城的補給進一步將枷鎖上緊。
前哨站損失了大量船只包括戰船，蘭欽亦是巧婦難為無米之炊。他連忙寫信到建康，希望柳仲禮部能夠派出水軍前來支援蕪湖。