這一年的除夕夜，空寧他們是在大周西南的小城袁州過的。
袁州雖是一州首府，卻偏僻閉塞，城墻矮小、城區也不大。
與京城之地的繁華比起來，這袁州城稱得上破落衰敗，比山蘭縣都好不上多少。
最重要的是，城里有妖魔。
兩頭妖魔竊據了縣太爺和縣丞的身份，在衙門中聚了諸多小妖，幾乎將整個袁州城變成了他們的后廚，活人血食想吃就吃，凡俗女人想要就要。
空寧他們到達時，袁州城內死氣沉沉、民眾惶恐絕望，幾乎只剩老弱病殘。
年幼的孩童，皮肉細嫩，早被妖魔們在十七年前吃完了。
那些曾經還算勞動力的青壯，在經過十幾年的折磨，不是垂垂老矣、便是病弱傷殘。
原本還算山川秀美的袁州城，變得如同魔窟一般血淋淋。
在這里，采薇第一次見到了如此可怕的亂象。
雖然這一路走來，見多了妖魔鬼怪、凡人慘死。但袁州城的一幕幕，卻依舊嚇得小女孩有些膽顫。
城中為首的兩只妖魔，最強的也只有四百多年道行，不過煉空境而已。性情殘暴，又沒什么長遠發展的打算，完全是涸澤而漁、肆無忌憚的禍害這片土地。
首惡雖只有四百多年道行，整個衙門加起來也只有七十多頭小妖，但它們犯下的殺孽、制造的慘狀，卻是空寧離開河間府這一年遇到最可怕的。
好好一個衙門，到處都弄得血淋淋、腥臭四溢，掛滿了各種人體器官、堆滿了大大小小的頭骨。
采薇走進衙門的瞬間，直接吐了。
根本無法承受如此巨大的沖擊場面。
就連空寧，都微微蹙眉。
這袁州城，倒有了幾分獅駝嶺的感覺。
尋常凡人誤入此地，怕是直接嚇到腿軟。
妖魔鬼怪一旦放開了性情殘殺，完全不考慮圈養、長期發展的話，破壞力驚人。
哪怕只是一群不入流的小妖，都能將十幾萬人居住的府城化作人間地獄。
殺光肅清了城中妖魔，空寧并沒有得到剩下那三萬多老弱病殘的感激。
自空寧踏入城門、大開殺戒，一路殺進衙門，這些凡人卻只是麻木的望著空寧、機械的做著自己的事，沒有任何人出來歡呼。
哪怕妖魔的尸體全部堆在衙門前，被空寧一把火燒了，那些眼神麻木的凡人也只是默默的看了一會兒、便散開了。
沒有人過來道謝，沒有人歡呼。
欺壓了他們十幾年的妖魔全死了，這些凡人卻依舊麻木的按照往日的規矩、默默的做著自己的事。
繼續等待哪天被選中、然后拖進衙門里宰殺……
“娘的，這袁州城有點可怕啊，”骨灰壇低聲道：“我以前見過絕世大魔一口生吞十萬生靈，也見過擎天巨妖反掌滅了一國都城。”
“但這種被妖魔持續禍害了十幾年、卻沒有任何人來管的城市，還是第一次見到。”
“這些凡人，感覺已經全都瘋掉了。”
骨灰壇的評價，無比準確。
采薇望著這死氣沉沉的城市，有些心痛。