周厘告訴赫連桓這幾日他在山中挖筍、采藥，今日也是為了尋仙株忘了時辰，這才無意中遇見被圍困的他。
另外剛才的弓弦聲也是他模仿的，只能嚇走狐貍罷了。之后，周厘便幫赫連桓檢查了傷腿，帶其找了個相對安全的山洞休息，等著王府中的侍衛和家丁連夜上山尋到二人后，方才分別。
因著周厘的救命之恩，赫連桓對其甚是感激。
再加上他當時雖是小王爺的身份，卻是孤身一人被外放至江州的。而年長十幾歲的周厘待自己如兄長一般親厚，于是便叫他在身邊做些差事，總好過給人看診的街頭營生。
這一來二去，周厘也在小王爺身邊與各色人物都混了個臉熟。
后經赫連桓引薦，周厘與官府相交，憑借為人仗義且膽識過人，施展手腕成為江州府內數一數二的大鹽商，而立之年便已富甲一方。
幾年之后因著些機緣，周厘更是抓住機會與官府衙門牽線，謀了個江州官鹽協輔司的職位，協助江州府鹽運衙門總管著江州和下轄十一郡的鹽課轉運以及協收。
雖說是商人發家，如今的周府卻是江州府內真正的顯貴。
別看周老爺如今身份今非昔比，卻依舊只有一位夫人，就是周窈棠的娘親，郭氏阿寧。
周郭氏原為京城官宦人家的閨閣小姐。
剛及笄的郭寧與家人到江州游歷。斗草階前初見，粉面羅裙的阿寧回首，恰巧望見在鋪面上正給人問診的周厘。少年衣袂飄飄，意氣風發，抬首回以微笑，兩人一眼萬年。
金風玉露一相逢，郭寧當即偷偷遣人去打聽了他的名字。回到京中，兩廂依舊念念不忘，私下里書信往來不絕。
周厘甚至還托了個商隊里頭的藥材販子替他前往京城尋了個媒婆去郭府提親。只是給的銀子不多，只尋得了個下九流的婆子。
換了旁的正經人家，那婆子怕是連府都進不得便會被轟走——奈何郭府是書香世家，修養極好，郭太傅竟然還耐著性子聽完了。
而當年周厘還是個小小的江湖郎中，雖說有家鋪子做著正經營生，但終究還是個賤商，還遠在江州，郭家絕無可能同意郭大小姐下嫁。
然而郭寧甘愿與家族決裂，一心要與周厘長相廝守，于是只身一人來到江州。
周厘想著曾經自己一人還好，在鋪子里對付對付便過去了。如今有了妻子，總不好帶著個世家閨秀在外拋頭露面。
于是便咬了咬牙，當了醫藥鋪子，再加上阿寧又幫忙添了些從家族跑出來時帶的銀兩，二人在江州府的西南角低價買了個宅院，總算是成了家。
沒了鋪子，周厘只好又在街頭支起了小攤看診。看起來一切仿佛又回到了原點，但他自個兒心里卻洋溢著幸福。
后來這便成為江州府內一件風流佚事。
周老爺曾經起誓與郭寧此生絕不相負，每每念起當年發妻與自己同甘共苦、相濡以沫，都唏噓不已。
那些命婦貴女都稱周夫人如今真是苦盡甘來，但個中滋味只有周夫人自己才有體會，當年的離親之痛和今時的賓客盈門，其間的苦樂不足外人道也。
周厘與周夫人早年生有一長子，卻因先天不足早夭。幸而夫妻二人福澤深厚，后來又孕育一雙男孩。
自他們兩個降生，周老爺一直感嘆自己與夫人只有兩個兒子卻沒有女兒承歡膝下，卻不成想僅僅一年便心想事成又得一女，還是這么一個伴著奇跡出生的妙人兒，于是自小便當是明珠一般被捧著含著。
如今周窈棠已是碧玉年華，十六歲的她正如花蕊般嬌嫩，生的冰骨雪肌，窈窕天成。
尤其是她的一雙翦水秋瞳更是極美。周夫人也常對周窈棠說，她的眉眼酷似自己幼時家中的小妹，濕漉漉烏溜溜的眸子似小鹿一般，里面閃爍著天真靈動的嬌態，令人忍不住想要多些憐愛予她。
周窈棠的大哥周煊自幼習武，考了武科舉之后如今在京郊外置營服兵役，在一個從八品副尉手下，平日里性子沉穩溫厚，做事有條不紊；二哥周韞在赫連王府內跟隨王爺習事，因著天資聰穎又懂得變通，深為王爺所喜，就差著認了他為義弟。