周窈棠便歡呼著父親萬歲，拿了蒲團跪在周厘的膝頭撒嬌，“棠兒的爹爹真是江州府內最好的父親了——您快坐好，棠兒來幫您捶捶腿。”
周厘這哪里舍得讓自己的掌上明珠做這些，于是象征性地放任周窈棠錘了幾下，便教她靠著自己頭枕著的膝蓋。
周父左手撫著周窈棠的腦袋，另一只手一下下地打著蒲扇替她扇涼，周母又取了根青絲搓成麻花，打了個結，替周窈棠打起了耳朵。
周窈棠在父親的膝上昏昏欲睡，在意識逐漸渙散前聽了二哥與父親在講些什么，奈何那沉沉睡意來的太快，她只來得及聽清“鹽郡”“海安道”“游騎”幾個詞，便睡了過去。
翌日，周窈棠睜眼醒來，便見到了熟悉的紗幔。她猛地坐起，對著屋外喊道：“佩嬤嬤？”
竹簾叮叮當當地又一陣響，是辛夷端著臉盆進來，笑吟吟道：“呀，小姐醒了。快洗漱了，用些糕點。”
周窈棠慌慌張張地掀開床幃套上了自己的鞋，就著水盆胡亂抹了把臉問道：“什么時辰了？”
得到了已是辰時三刻的答案，她趕緊披了件外衫，道：“不用糕點了。哎呀，這可怎么是好，來不及給嶼憶傳話了。我昨日，昨日怎就那樣睡著了？”
“小姐安心罷，昨日二少爺送小姐回來的時候同我們交代了。他昨兒個晚上安頓好您便去衙門傳話給崔小姐了，說您請她來用午膳，崔府那頭也應了。”
“這不，佩嬤嬤一早兒便帶秦艽去街上采買午膳要用的食材了，算著時辰就快要回來了。”
周窈棠這才知道自己這一覺從昨天傍晚睡到了現在，睡眠沉到連二哥哥送自己回東廂都全然不知。
聽了辛夷的話她也放下心來，心道還是二哥哥可靠。于是她開開心心地用了兩塊糯米糕，過了一會覺得膩得慌，便又飲了小半盞清茶。
周窈棠只道周韞是疼自個兒，一向粗線條的她不知道的是——她二哥哥那般不知疲倦地黃昏時分從城西南跑到城正中，實乃為佳人。
周韞本想著能見上那人一面，哪成想披星戴月地趕來，見到的只是崔刺史。道是崔府也才用過飯，崔小姐已歇下了。周韞只得請崔豹代為傳話與崔嶼憶，便告辭了。
雖大齊民風開化，也未設什么男女大防，女子的地位與歷朝歷代相比都較高一些。
從大齊開國皇帝起，就立下了女子地位稍平于男子的規矩，允許女子與男子一同讀書，只是無法科考。在民間，女子可自行務農、行商，宮中也設有內女官。
但崔府一向禮法嚴些，有些舊朝沿襲下來的家教與習氣不曾更改。其實崔嶼憶根本還未歇下，只是崔氏夫婦擔憂女兒會壞了規矩，便未允他們二人當面傳話。
畢竟現在的時辰已快到夜晚，他二人究竟是男女有別，又是這般敏感的年紀。傳揚出去了，只怕引來有心人那些不懷好意的猜測。
暮色四合，崔嶼憶本聽聞了周二公子拜訪的消息有些雀躍，但轉念一想，父母定然只會代為傳話，便熄了那團心火。
她只托腮望著自己窗外逐漸升起的銀色月牙兒，瞧著念著，直到漏夜。她又想起明日與棠兒還有邀約，便只能聽著蟬鳴緩緩睡去了。