畫舫的正中是一張圓桌，六人皆圍坐在圓桌的四個方向，這時葉爭純率先打破了沉默：“謝過周小姐和這位小姐適才替爭純解圍，也承蒙幾位姐兒不棄愿與爭純同船，不知幾位如何稱呼？”
周窈棠大大咧咧地笑著，道：“剛才與吾一同去與韓書琴爭辯的是江州刺史崔氏之女，崔嶼憶。”
旁邊的崔嶼憶對葉爭純微微一笑，點了點頭，然后又點了點周窈棠的鼻子道：“你啊你，做個這副俠肝義膽的樣子，可教我擔心。我且問你，若是剛才那韓書琴不依，你可要如何收場？”
周窈棠不好意思地吐了吐舌頭，撒嬌道：“這不是還有你替我撐腰嘛——”
而后又為葉爭純依次介紹了余下的三位。
葉爭純一一認下，竟然站起又見了一禮，道：“爭純乃冀州葉氏之女，與幾位同舟之誼，日后若有機會吾定當報答。”
幾人皆道她言重了，周窈棠更是說道：“只是舉手之勞，純兒你甭往心里去。剛才那韓書琴，仗著她韓國公府整日在外頭耀武揚威的，但其實只是個看人下菜碟的。你別看她適才趾高氣揚的樣子，等下呀，我去幫你跟桓王哥哥說道說道，保準叫她給你道歉。”
旁邊的魯曦妍也插言道：“是呀，剛才我遠遠瞧見了，同她一起的可是張蓉嫣和吳端罷？那倆人也是一樣的貨色，他們仨混在一起，江州府不知道多少人受過他們的氣呢。只是礙著韓國公府，都敢怒不敢言罷了。”
一旁的朱雪沁冷哼一聲，道：“那倆位是什么貨色？都是狐假虎威的貨色。韓書琴倒還真是個蠢的，這些年了都沒瞧出那張蓉嫣一肚子的壞水。”
“我剛才隱隱聽到了些你們的言語，每次都是這般，韓書琴挑起的事兒，姓吳的小子只會附和。她張蓉嫣倒好，這邊煽風點火另一邊假裝做和事佬，我看整個江州府怕不是只有韓書琴瞧不出她的好手段。”
崔嶼憶淡淡一笑，道：“管他們許多做什么。”
周窈棠聽了立刻附和道：“是呀，干嘛講這些晦氣人呢。我們好容易來這傾蓮塢一趟，不得好好瞧瞧這美景？”
余下的幾人皆點頭稱是，于是她們的目光隨著畫舫的前行左右流連。
畫舫中備有茶點，幾人一邊飲用著，一邊對葉爭純噓寒問暖，問些家長里短，此行來江南可吃住得慣等等；又一邊叫她講些冀州的奇聞軼事，一時間她們的畫舫上語笑喧闐。
這時只見前邊打頭的那只畫舫停在了湖中，周窈棠她們的這只也斜著停下了，隨后余下的幾只也紛紛找好位置停了，眾船在湖中圍出了一個環形。
等了片刻，有個侍從架著一艘小舟緩緩朝周窈棠她們駛來，靠近了那侍從道是桓王殿下請她們點個曲兒，等下要請眾人賞絲竹。周窈棠幾人商議著點了首《四時游春》，侍從記下后便又撐船去了其他幾個畫舫一一問話。
不一會兒，就遠遠瞧著一艘精致的雙層畫舫行駛而來，停在了眾船的環形中間。
這只雙層畫舫的下層門窗皆為鏤空雕花的，可以從中隱約瞧見已坐了幾位樂師，古琴、琵琶、笙簫、箜篌等弦音齊奏；伶人們憑欄坐在外頭正唱著曲兒，余音繞梁。
畫舫的上層靠著四根較粗的紅色雕花梁柱支撐，旁邊點綴著彩燈，上面的舞女皆身著水綠色的輕紗，隨著絲竹之聲緩緩擺動著身軀，舞姿曼妙。
同時，又從西邊駛來幾艘船為每個畫舫送上了一道道菜肴，同時說王爺帶話，要各位務必盡興。
周窈棠瞧著皆是些尋常宴席上頭會有的，不過還是有幾道不同尋常的當地菜肴十分應景，諸如蓮花餅，荷葉糯米雞和藕粉蓮子羹等。
眾人聽著絲竹管弦，賞玩著荷塘清幽的景色和眼前的舞榭歌臺，同時還能滿足口腹之欲，其間之樂豈能用快哉形容。
眾人用罷了膳已是脯時，又有小船前來迅速將吃剩的殘羹撤了下去，并給每艘畫舫都換上了新茶。
那艘雙層的畫舫上的樂師領班在船頭向眾人致謝問安后便駛走了，而后眾人的畫舫也都繼續向荷塘深處前行而去。