“三殿下身邊若有紅袖添香，或許更美。”
老太太許氏就說了這么一句話。
葉懷章同蘇氏兩口子，聞歌知雅意，彼此交換了一個眼神。
蘇氏微蹙眉頭，轉眼又舒展開。
她試著說道：“那就讓三丫頭和五丫頭隨二郎一起前往田莊，就當出門散散心，長個見識。”
三丫頭是二房的姑娘，五丫頭則是蘇氏的親閨女。
二房一直以大房馬首是瞻，三丫頭不足為慮。
老太太許氏贊許道：“三丫頭性子穩重，五丫頭性子活潑開朗，倒也不錯。依著老身看，二丫頭也可以跟著去。”
蘇氏心頭頓時不滿。
二丫頭是三房的姑娘，嫡出。
三房老爺同葉懷章是一母同胞的兄弟，都是老太太親生的。百姓愛幺兒，這在老太太身上體現得淋漓盡致。
老太太許氏心疼幺兒三老爺，愛屋及烏，自然也喜歡三房的二姑娘。
二姑娘正處于適婚年紀，為了婚配一事，全府都跟著操心。
老太太許氏安排二姑娘前往田莊，用意不言自明。
正所謂近水樓臺先得月。
平日里侯府姑娘沒機會接觸到皇子皇孫。如今天上掉餡餅，三殿下就在自家田莊養身體，這等天賜良機豈能錯過。
安排二姑娘前往田莊，美其名曰看望堂妹四姑娘葉慈，實則是為了接近三殿下。
就算是個病秧子殿下，若能嫁給皇子，那也是一步登天。等到三殿下封爵，就是妥妥的王妃。
侯府的姑娘當了王妃，就算只是個邊緣皇子，對于政治邊緣化的侯府，也是一步登天的待遇。
更重要的是，張皇后只有三殿下一個兒子。對待兒媳婦的娘家，是不是也該照顧一二。比如提拔兒媳婦的親爹，侯府三老爺。
“咳咳……”
蘇氏連續咳嗽，這是在給侯爺葉懷章暗號。
二丫頭要嫁人，難道五丫頭就不嫁人了嗎？
葉懷章終于機靈了一回，他忙說道：“二丫頭已經是大姑娘，這個時候出門不合適吧。有三丫頭和五丫頭在，外加二郎，夠了。人多了也不好。三殿下自幼病弱，不喜熱鬧，人多嘈雜。萬一惹怒了三殿下，豈不是得不償失。”
“二丫頭知情知趣，喜讀書，擅琴棋書畫。想來三殿下身邊正缺這么一個人伺候。”老太太許氏語氣還算溫和，態度卻格外強硬。
“這……人多了些，不合適。”葉懷章在做最后的掙扎。
老太太許氏掃了他一眼，“那就讓三丫頭留下，二丫頭同五丫頭跟著去。”
“不行！”
蘇氏脫口而出，才意識到自己語氣不好，連忙解釋道：“三丫頭穩重，五丫頭性子跳脫。有三丫頭在，我不擔心五丫頭闖禍。”
老太太許氏輕蔑了地掃了眼蘇氏，對方的心思她一清二楚。
“五丫頭要去，二丫頭也要去，三丫頭不去也不行。依著老身的意思，三個丫頭都去。反正她們還沒見過葉慈，難得的機會正好四姐妹湊在一起親近親近。”
老太太許氏的意思很明確。
言下之意，同意也得同意，不同意也得同意，這件事沒有商量的余地。
蘇氏氣得絞著手絹，內心憤恨不已。面上還要附和老太太許氏英明。
兩口子辭了老太太，回到上房，蘇氏就同葉懷章抱怨起來，“老太太安排二丫頭跟著去莊子，未免太過偏心。三房的姑娘是寶貝，咱們家的姑娘難道就是一根草嗎？”
“你少說兩句。事已至此，你還是想想該如何交代五丫頭。別到了莊子上，觸怒三殿下，那可不妙”
“一想到三房要跟著蹭好處，我心頭就不爽快。你且瞧著，真要讓二丫頭得逞，三房不知道會張狂成什么模樣。”
“二丫頭如果真發達了，也是咱們侯府的榮耀。說到底，都是葉家人，你想開點吧。”
葉懷章努力勸服蘇氏，道理那是一套一套的。
道理蘇氏都懂，但她就是咽不下這口氣，就是不痛快。
她面上附和著，心頭卻在籌謀要如何壞了二丫頭的好事，絕不能讓二丫頭得逞。
……
云霞山，葉家莊。
天氣變化莫常。
前幾天還涼颼颼的，出門還要披一件外袍。這兩天氣溫突然升高，讓葉慈仿佛置身三伏天。