尼摩換過不少飛艇，但從未給它們改過名字：昂法菲特號，始終如此。
房間涌出松香氣味，源頭是那覆蓋了九成地板的棕灰色皮草；那塊皮來自一只名為溪鹿的食草野獸，它活著時曾在蛙鳴澗用蹄子碾死十數人，此時，那野獸的頭顱就掛在它自己皮毛上方不遠處，作為一個品相拙劣的裝飾，點綴著這個滿是金屬器具的房間。尼摩坐在一個鐵箱上方，和水鏡的艦長不同，他不需要處理什么文書工作，因而不缺桌椅；他用一把小刀蘸著油墨，在一個本子上隨意涂鴉著，油墨濺到手上，他就在胸前一抹，反正那一身衣服早已臟的不像樣了；溪鹿的皮毛從不起靜電，卻相當容易褪色，他的腳在地毯上方蹭來蹭去，那一片區域就被打磨得失去了光澤，呈現出突兀的白色。
“大人，”聽見這個稱呼，尼摩不用看也知道來者是誰，“最后一批貨也裝好了，您可以下進一步命令了。”
“返航。”他頭也不抬地說道。
副官轉身離開。尼摩繼續涂鴉，所涂無非是洋蔥若干生菜若干，桶裝蠟若干桶裝淡水若干，加上數不清的雜項，他涂鴉的內容可供一千余人解決二十多個日夜的溫飽。他嘆了口氣，“啪”的一聲合上了本子，將小刀收回腰間。
“那個新晉的領主啊，真是不會做生意，”他這么想并非毫無道理，“如果大家都這么貪圖小利，連幾桶洋蔥都不肯輕易讓出，干脆把大河獸放出來算了。”
……
當聽說最后一批貨物被獵人領主扣押時，尼摩甚至懷疑部下謊報軍情。“但事情確實如此，艦長，我們甚至打起來了。”他的傳令兵居然沒來得及換上一個完好的頭盔，頂著那明顯挨了鈍器一記的破爛，如此憤憤地向他抱怨。
“讓我猜猜，你們沒打贏？”他把左手放在部下肩上，看著頭盔下方那灼熱的雙眼，希望聽到一個否定的答復。
“是的，我們沒能取勝。”
尼摩搖搖頭，“真是丟人，那樣年輕的、心浮氣躁的領主，他的部下不比你們強多少；就算他自己動手，你們一擁而上，毆打他豈不是輕而易舉；告訴我，你們是不是不敢放手揍他？”
“是的，”傳令兵還以為這是一種夸獎，“沒有您的命令，我們的確不敢肆意為之。”
“丟人！”尼摩大吼，“你們知道這是怎樣的行徑嗎？索洛蒙家的毛頭小子帶頭欺負你們，你們就不敢還手了？”
“艦長，我們還手了！”傳令官理直氣壯的反駁。
尼摩壓制住心中的怒氣，看著部下堅定的眼神，說道：“原諒我，我不該遷怒于你，”對于自己的部隊，尼摩再清楚不過，此時訓斥一個傳令兵毫無意義，何況事情還等著他出面解決；“傳令下去，我馬上就到；在我到之前，都給我沉住氣，做生意，不能傷了和氣。快去。”
傳令兵離開后，尼摩重新披上披風；他本該換一套干凈的衣服：他并不是沒有做過這打算，只是一想起那個滿臉雀斑的索洛蒙，他就絲毫燃不起改頭換面的興趣。
他想，“我應該讓那手不能提的小子看看別人是以怎樣一副面孔過活的。”走出艦長室前，他暗下決心，自己的解決辦法一定要讓部下們拍手稱快，但至于究竟怎么做，他一時還沒有頭緒。
穿過長而狹窄的走道，兩次滑下繩索，尼摩來到艦艇的底層；入口處，嘈雜的叫罵聲與稀稀落落的光線一同射入，他適應了一下光亮，走出艙門。
牙島碼頭上照例氧氣稀薄。夜色濃濃，唯獨落日大橋這端亮如白晝；對方帶來了兩盞燈：冷鋼工業的造物，由元素供能，比一般的儲能燈亮二十倍；尼摩猜不出對方是何用意，只看見近三十名自己手下的士兵正握著長戟、口含著呼之欲出的嘲諷語句，聚在靠近艙門的一端，而對方的人數足有三倍之多，相當于他艦上的總人數，為首的自然是獵人領主：索洛蒙·本；他雀斑遍布的臉上帶著一抹滑稽的笑容，坐在兩盞燈中間，被他的人簇擁著；最令尼摩不爽的是，他的副官，拉圖維奧，此時居然站在了本旁邊，小聲說著什么。
（本章未完，請翻頁）
手下們為他讓出一條道，尼摩走向兩方對峙的分界線，見他到來，拉圖維奧快步跑向這邊，“大人，索洛蒙領主并沒有惡意，人家不過是……”
“閉嘴！你這個吃里扒外的混賬！”尼摩身后的人群中傳出一陣抗議，打斷了副官的話。
“你回艦上去，把已經裝好的貨清點一下。”副官還想說些什么，被尼摩瞪了一眼，立馬小跑著溜走了。
尼摩帶著人馬走向本，毫無疑問，他的士兵都要精良的多，否則之前——面對這樣的人數差距——也不可能打起來；哪怕即刻開打，只要將艦上的人馬全部召來，他十拿九穩能夠獲勝；奈何他沒有開打的借口，也對本的挑釁行為沒有絲毫頭緒：如果這小子真是仗勢欺人，早在他們裝運淡水的時候就該動手了，何必要為最后這一批貨物折騰？
“別來無恙，賭徒領主。”本把玩著一把機關弩，取代了原本的反曲弓，身為新晉獵人領主，他居然連弓都不會用，何其諷刺，“依我看，你們不如干脆點，把欠款繳清，我就能正大光明地放你們走了。”他拍拍坐在身下的木桶，同樣的木桶大概有四十個，都裝著洋蔥，被本的部下們扣在了碼頭倉庫。此時的牙島碼頭只有尼摩的一艘艦艇停靠，隸屬水鏡的工作人員全都向著獵人領主，事實上，他們已經勢力分明地站在了本的一邊；沒有那些人的協助，即便放棄最后這批貨物，尼摩的艦隊也很難脫身。
的確是有欠款這么一回事，他們從牙島買貨品從來沒付過現錢；要知道，尼摩并不是水鏡自由聯邦的艦長，他隸屬的海因克勞斯王國和水鏡乃是邦聯關系，他在牙島進貨，所欠款項由王國與水鏡協商處理。事實上，他的國家從沒付過這筆錢，畢竟這些錢對水鏡可有可無，而水鏡不想為了這點不及它一日夜稅收的小錢招惹可靠的盟友，所以這塊兒八毛逐漸積累，居然變成了相當可觀的一筆財富；但即便如此，老獵人領主：唐納德·索洛蒙，也從未提起過這些欠款；相比之下，他的侄子——索洛蒙·本才晉升不久，就興沖沖地前來討要這筆錢，足見二人雖為叔侄，在為人處事上卻是天差地別。
“怎么樣？考慮好了嗎？連本帶利算你十一萬七千奧里希，夠意思了吧？錢不夠的話我可以接受典當。”那小子露齒笑道。
尼摩皺起眉問他，“你該不會認為，你叔叔的債務關系會隨著領主的職分繼承給你吧？”
這句話當時抹殺了年輕人的笑容，沉默持續良久后，尼摩身后傳來陣陣噓聲；事已至此，連他自己的部下都看不下去，身旁幾個親信對他耳語，但本卻仍不依不撓，“是嗎？這一茬我不關心，話說回來，我替叔叔要債，莫非不合理嗎？”
“你可以問一下自己的律師。”尼摩誠心建議。