走跳板
老大殘忍又狡猾
滿口金牙和胡話
你看他多么意氣風發
騙旱鴨子走跳板
旱鴨子
旱鴨子
甲板上跳華爾茲
現在卻掉進水里
你看他好像就要淹死
走跳板的旱鴨子
?
……
燈光特意調成了暖色，偌大的餐廳中，近五百名士兵隨機分布，但一位舞者將人群吸引到了宴會中央。
莫爾坐在一桶橄欖上彈起三弦琴。卡爾端著兩杯橘汁，從晃動的人群中擠到了他旁邊，將其中一杯放在了莫爾旁邊的桶上，可惜很快就被經過的人打灑了。在他看來，意志最可怕的地方就是這點：它能讓一個對琴一竅不通的男人在字面意義上的“眨眼之間”學會彈琴，順便記住幾百首宴會用曲。他帶頭唱起《狡猾的老大》，跟唱的士兵們將跑調變成了一門藝術，他的琴聲根本蓋不住亂糟糟的合唱聲。
尼摩的舞技簡直糟透了，更糟的是他的酒量：在嘗試用鼻孔喝下一杯啤酒之后，他面紅耳赤地跳上長桌，踢翻了幾瓶葡萄酒；桌旁的士兵們顯然不是第一次見到這場面，距離最近的兩名士兵迅速移開了散落的湯匙和餐刀，拽走盛烤肉的錫制餐盤，接住尼摩甩開的深紅披肩，動作一氣呵成。
“好了，弟兄們！全體目光向我看齊！看我，看我！”大喊之后，他雙手叉腰，挑起一段踢踏。
盡管醉醺醺的尼摩根本跳不出多么華麗的舞步，掌聲還是接連不斷；金赤突然出現在莫爾耳邊，“嘿，莫爾，你會跳舞嗎？”貓笑嘻嘻地說，似乎也陶醉在宴會的氛圍中，“彈琴是遠遠不夠的；但如果你和尼摩一起跳一段，大家就都認識你啦。”
莫爾滴酒未沾，但他點點頭，將三弦琴交給金赤，“說實話，我跳的比他好多了。”他露出自信的笑，脫去上身的甲胄，在卡爾的幫助下擠過人群，爬上餐桌。
琴聲再度響起，歡呼聲被尼摩舉手叫停，盡管處在狂歡的狀態下，餐廳內的眾人仍是一支軍隊，那種長期養成的紀律性不會為酒精所麻痹。
“伙計們，這位新兵是來挑戰咱的，”尼摩晃悠悠地走近，他渾身的酒氣灑向四周，一把抓住莫爾的左手舉了起來，“這位就是瑞斯·莫爾，勇敢的年輕人，讓咱給他三十下心跳的掌聲！”他松開手，向莫爾鞠了一躬。
莫爾回禮，并在沸騰的人群中、灑滿酒漿的餐桌上挑起踢踏；掌聲果真持續了三十下心跳，四周突然降臨的安靜讓他的舞步戛然而止，只剩下琴聲與他為伴。
莫爾看看尼摩，對方默默鼓起了掌，于是，吶喊和歡呼重新響起。莫爾打算再跳一段，但當他雀躍的右腳踩在一灘紅酒上時，他滑倒了，仰面摔倒在餐桌上。
這熟悉的沖擊，讓一段回憶涌入腦海。
……
“第一電極，完畢。”
“第二電極，完畢。”
“線路，完畢。”
“一切指標均已檢查完畢。”
“開始實驗。”
“不，一定是你多加了一匝線圈，把這該死的實驗叫停！我去看看設備。”
隨著轟鳴聲響起，第二電極炸得粉碎，沖擊波將他撞向天花板；他，身為一個深諳牛頓經典物理學的男人，卻無論如何想象不出當時自己的受力分析圖。