“侄兒，你沒有給我惹出什么麻煩吧？”盯著那面有懼色的青年，唐納德質問道。
“……是，是的，或許，是有那么一點小麻煩……”本不敢抬頭。
雖然咆哮守軍并未傳出任何消息，青鳥也遵守約定，沒有將大河獸出逃的事告訴任何人，身為此事的始作俑者，本卻開始為自己的所作所為感到后怕；按理說，尼摩在發現那些食用油后，就應該大發雷霆，從此不再相信牙島的非官方供貨，那么他就能重新壟斷牙島至落日大橋一帶的貨源，掙個盆滿缽滿，甚至有希望討到那一筆百萬奧里希的“欠款”，還清他在西鏡欠下的賭債。
但他沒有料到，尼摩的部下從來不會直接驗貨：開封驗貨會導致蠟油凝固。作為代替，他們會檢測每一罐蠟油的質量。本對此一無所知，當他的手下告知他這一點時，本嚇得魂飛魄散，立即給尼摩寫了一封匿名信，希望有所挽回。但當他得知自己的一隊貨船被大蜉蝣襲擊，甚至有人員傷亡時，本心知肚明：封印被解開了，那驅散咆哮島霧氣、遏制大蜉蝣繁衍，以及最重要的——禁閉大河獸的封印被破壞了。
他不敢繼續隱瞞：如果他坐視不管，等到咆哮守軍抵達圣安澤，向議會揭發他的愚行，不只是他一人，整個牙島都將面臨被孤立的危險，他的叔叔不可能饒恕他，那個古板的叔叔會把他關在籠子里，送給國會審判。想到這些，本認為可行的方案只剩一種：負荊請罪。
當他解釋完前因后果，老獵人嘆了口氣，本瑟瑟發抖。
“你為什么會欠那么多錢？”唐納德低頭看著自己手中的槍管，繼續擦拭著，仿佛品讀著他往昔當領主的歲月。那歲月苦澀而漫長，他本以為這歲月會最終傳給自己的兒子，可惜他勇武正直的兒子英年早逝，死在了沙勒曼黃金海岸的登陸戰中，死在了那個大名鼎鼎的蘭戈的軍中，死在奇蘇米手下。
“我和加農的絞架領主打賭，想將他的一批木材贏來，結果……”
“好了，不必多說了，當務之急是去罕德拉請一名專業的律師。”老獵人未曾抬頭，他撫摸著槍膛，對著那不爭氣的侄子講。
本喜出望外地抬起頭，“您是說，我趕在尼摩之前去圣安澤，撇清自己的責任……”
“是啊，”唐納德仍未抬頭，專心于調試那槍的槍栓：如果有老伙計看見他把一桿槍栓歪斜的火槍掛在壁爐上，一定會被嘲笑的，“你太年輕，遇到事都不會自己處理；發生這種事，就應該搶占先機才對，還用得著來問我嗎？”
“您說的是！那我現在就帶人去罕德拉！”
“快去，記得帶夠錢。”說完，唐納德抬頭，對上侄子欣喜的目光，看著他轉身，背對著自己，朝氣蓬勃、充滿希望地邁步走向門口。
槍響。
本直挺挺倒在地板上，他那生有雀斑的臉浸泡在血泊中，還掛著死前的笑意，只不過破碎而呆滯——他再也不會改變這笑容了；他的父母死在大河獸的屠城中，現在他亦為大河獸而死，這是何其諷刺，又是何其可悲。
他的技藝還是爐火純青，那不爭氣的侄兒未多受一點痛苦；“獵獸者”唐納德放下手中赤紅的獵槍，自言自語著，嘲笑著命運的不可捉摸。那苦不堪言的歲月，現在又回到他肩上。
（本章完）