得了允許，陳世文就和他爸爸一起跪著，等候李自成了。駱修身則去了大順武官的隊伍，站在了哥哥駱養性的身邊。沒過一會兒，就看見李自成騎著高頭大馬，在一群御營親兵的護衛下出了承天門了。
在承天門外恭迎的文武官員全部下跪，山呼萬歲。李自成一馬當先，到了李過身邊。
“一只虎，你身經百戰，又是朕的侄兒，所以就著你留守北京了。千萬小心了，不得有半點差錯。另外，也要盯住天津方面......紅娘子人少，只有兩三千，打不得決戰。若是朱賊從大沽口反撲過來，你不要出城浪戰，緊守城池就行。”
“遵旨！”李過大聲應答。
李自成點點頭，“起來吧。”
李過聞言起身，站在李自成的馬前。
李自成笑問：“祭旗的奸人都提來了？”
“已經來了。”李過答道。
“好！”李自成點點頭，“都砍了！”
“遵旨！”李過揚起胳臂，向著遠處一揮。然后就聽見三聲號炮響起，那些站立在陳演、陳世文等人后面的大順兵士全都行動起來，有人上前按住那些明朝的官員、勛貴，有人則抽出雪亮的腰刀。
陳演也被人揪住了胳臂，按在地上，這時他已經感到不好了，大聲叫喊起來：“干什么？干什么？”
身后一個陜西口音答道：“殺頭啊！別動別動，一刀了賬，多爽快？”
啊......要殺頭啊！
陳演驚訝得嘴都合不攏了，自己怎么就那么倒霉，莫名其妙被捉來殺頭。這到底是什么世道啊？還講不講理？
就在這時，一聲“咔嚓”在他耳邊響起，然后就看見一個什么東西滾到了他的膝蓋下面，他定睛一看，居然是自己的兒子陳世文的腦袋！
“兒啊......”他剛想痛哭，一把鋼刀就朝著他的頸項處揮下！
陳演人頭落地！
陳演和另外幾個明朝官員的首級，不過是李自成震懾人心的工具。他這些日子為了籌集軍餉，已經將投降自己的明朝官員徹底推向了對立面。而且北京城內的商人乃至普通百姓，也都受到了不同程度的損害。
商人們要助餉，而百姓則因為供應短缺、失業等原因陷入貧困，有些人還被紀律不佳的大順官兵騷擾，對大順的希望都變成了失望，開始有人懷念大明朝了。
就在前天夜間，北京外城的一些地方有人貼出了“驅除闖賊，恢復神京，迎回大明皇帝”的告示！讓李自成非常惱火，所以才有了今天的這次祭旗。
“啟駕！”
在一聲大喊之后。李自成正式踏上了征程，在他的身后，明朝的永王朱慈照，五皇子朱慈煥，太監王承恩和高宇順，也都騎馬隨行。其中朱慈煥年幼，不能騎馬，就由王承恩和他共乘一騎。
李自成帶上兩個崇禎皇子的原因，則是避免在自己出征期間，有人打他們的名號在北京作亂。
而這一次李自成征討的對象，也和歷史上一樣，就是控扼著東北通往北京的捷徑的山海關！
經過幾日的反復腦補，李自成等人已經非常確定吳三桂已經離開山海關南下了——從一群明朝貳臣那里，他們已經知道了朱慈烺和吳三桂是什么關系了。吳三桂如果帶著精銳南下，那就是挾天子令諸侯的梟雄啊！怎么都比留在山海關好吧？
另外，老李派去山海關的細作也得到了確切的消息，韃子的大軍并沒有出現在山海關外！
所以李自成最終的決定就是抓緊機會先攻占山海關，然后以山海關和北京為依托，依靠老營的機動性和入口的韃子周旋到底！