揚州四大山陜鹽總給押進“死牢”了！不是一定會死，而是牢房的門口掛著“死牢”的招牌，嚇死人啊！
四大山陜鹽總下面還一堆大脅從，一個個都有話要說，所以現在被又一次押到朱慈烺跟前，聽太子爺說話了。
“你們這些人，都是四個山陜鹽總的管事、賬房、掌柜......能當到這等位子的，一定都是有本事的！三百六十行，行行出狀元啊！在行商一行，你們就是進士，就是狀元！本宮用人是不唯士大夫的，只要與國有益，都可以任用。太公曰：大農、大工、大商，謂之三寶。你們雖然犯了罪，但依舊是寶，所以本宮會給你們一個戴罪立功的機會！你們要不要戴罪立功？”
“要的，我們要戴罪立功的......”
“我們愿意為太子殿下效力！”
“求太子爺給我們戴罪立功的機會......”
戴罪立功啊，有罪，而且還挺嚴重的人誰不愿意立功贖罪？
朱慈烺笑吟吟的打量著這些寶，最后把目光落在了之前第一個站出來的云上謙身上。
這是個三十來歲的商人，看著一臉忠厚，真瞧不出來是奸商。
“云三！”朱慈烺看云上謙，“你說吧，你打算怎么贖罪？”
云上謙早就琢磨過這個問題了，當下就答道：“回稟太子爺，草民是喬家鹽總的賬房，喬家有多少現錢，有多少款子放在外面，有多少土地，多少鋪子......草民那是一清二楚啊！草民可以幫太子爺抄了喬家的家產！”
“哦，是嗎？”朱慈烺笑著，“大概能有多少？”
“現銀有一百十八萬兩，黃金有七萬兩。園子三處，其中揚州一處、淮安一處、鎮江一處。鋪子有108間，都在東南各處大城之內。田莊比較復雜，除了在山西老家的田莊外，其余的田莊都在南直隸，總共有21萬余畝，不過大多寄在魏國府名下，另外還有許多放在外面的高利貸，不下二百萬兩......”
“還真有不少錢啊！”朱慈烺笑著點頭，又看著在場的其他脅從，“你們呢？你們有賬要報嗎？”
“有有有......”
“我們也有.......”
朱慈烺點點頭，“甭報了，本宮記不住，都寫下來......寫得仔細一些！”
其實朱慈烺并不打算抄了四個鹽總的家。抄家這種事情麻煩得很，而且很容易破壞正常的經濟活動。鹽商終究是商人，經營活動中少不了有債務關聯，什么應收、應付、放貸、吸儲什么的，也許還有會票（匯款）業務。如果不把這些爛賬搞清楚，四個鹽總一查抄，連帶著的小商號還不得垮上一大堆？
他的想法是和四個鹽總達成“認罪協議”，讓他們自己交出一部分財產換取免罪。
不過他心里得有個數，罰多少合適，最好是把他們罰得剩一口氣兒，能維持下去，然后再收為己有，讓他們去挖李自成和清朝的墻角——他們在北方有人脈，正好把淮鹽販賣過去搶了池鹽和長蘆食鹽的生意。
當然了，淮揚鹽總不能讓他們再干下去了，他們也沒那個實力了。朱慈烺留他們一口氣，并不等于要讓他們維持現有的規模。
大幅縮減規模和裁員是必須的，而被他們裁下來的那些人，朱慈烺則正好錄用......黃江和蘇生兩個皇商肯定得擴充，而且大元帥府和戶部也需要人去管理賬目。
如果有可能的話，朱慈烺還打算從他們這些人中再扶植起一個新的皇商。
......
揚州，天寧寺，大明皇帝駐蹕之地。
當行在從山東轉移到繁華富庶的揚州城后，崇禎皇帝開始變得“勤政”起來了，經常可以參加午朝，高居御座之上，看著自己的兒子怎么發號施令。