南京府學大堂當中，三十來個參加小朝會的臣子按班端坐于下。朱慈烺的小朝會不僅開始的時候晚，持續的時間也短，而且大臣們還都有座位。是坐而論政，不是磕頭回話。而且說話也自由，什么都能說，錯了也不治罪——開缺回家吃老米可不是治罪啊！如果再讓都察院查出什么貪污受賄的問題，那也不是因言治罪......
深受群臣擁護的大明太子朱慈烺，則在崇禎皇帝的右首邊兒擺了桌椅，大模大樣坐著，看看下面的臣子，又瞧了瞧端坐其上的父皇。
親愛的崇禎父皇今天看上去怎么愁眉苦臉的？都快過年了，就不能開心一點嗎？
“父皇，”朱慈烺嘆了口氣，有點抱歉地對崇禎說，“今兒工部上報，說給您養老的玄武湖離宮怕不能按時建成了，看來您是沒辦法在明年年初拜過孝陵后就退下來了。”
真的嗎？
崇禎皇帝原本苦著的面孔一下有了神采，還向工部尚書林增志投去了感激的眼神——林增志是朱慈烺的講官，一早就太子黨的骨干，沒想到還有那么一點忠心未泯，用這個辦法拖延太子篡位的步伐......
林增志看見崇禎的目光，趕緊低頭，他可沒想過讓崇禎皇帝再多干一陣子！
這些日子，他可是很賣力的在推進玄武湖太平洲上的天壽宮（給崇禎養老）建造和孝陵衛修繕兩個大工——根據計劃，這兩個大工會在崇禎十八年的正月完工。
到時候崇禎皇帝就能去孝陵向太祖高皇帝請罪，然后昭告天下，宣布內禪。為國為民操勞了十七年的崇禎，總算能如愿以償，過上令人羨慕的退休生活了......可是大明偏偏有那種不忠不義的臣子要陷撫軍太子于不孝，不讓太子接班當皇帝，也不讓崇禎皇帝退位，真是太可恨了！
“父皇，”朱慈烺這時稍稍轉身，對崇禎皇帝說，“兒臣剛剛得到一個喜訊，流寇已經釋放了王承恩和永王，他們在十二月十八日時就到了荊門州，再過幾日就能抵達武昌了。”
“是嗎？”崇禎皇帝好一陣的激動，總算有個孝順兒子在身邊了！
朱慈烺笑著：“不過左良玉上奏說，希望永王能夠留在武昌，替代楚藩穩定湖廣的人心。”
“留在武昌？”崇禎皇帝想了想，覺得不錯。武昌可不是大同，就在長江上游啊！如果慈照要從武昌起兵，順流而下，那可是勢如破竹啊！
“不過兒臣覺得，四弟留在武昌難有作為，”朱慈烺笑著，“不如讓他督軍入川，出任蜀王！”
什么？
崇禎皇帝看著朱慈烺，臉色一下鐵青起來了。你個逆子，害了慈炯還不夠，現在連慈照都不放過，他才12歲啊！
“春哥兒，”崇禎皇帝不敢發怒，還能強作笑顏，“四哥兒還小，如何打得過獻賊？不如改派重臣大將入蜀吧。”
朱慈烺笑道：“父皇誤會了，孩兒怎么會讓四哥兒去和獻賊硬碰硬？”
還有你不敢的？崇禎皇帝看著兒子，滿腹都是狐疑。
“兒臣是想讓武昌侯奉四哥兒入蜀，”朱慈烺又道，“如果能恢復成都和重慶，就讓老四鎮成都，武昌侯改奉慶國公，永鎮重慶。
另外，兒臣還想調馬士英為云貴川總督，去貴州招兵買馬，從南線反攻四川。”
“這......”崇禎皇帝有點猶豫了。
朱慈烺看著崇禎，笑著問：“父皇一定是擔心武昌侯不肯盡力吧？”
崇禎點了點頭。
朱慈烺笑道：“兒臣倒有個辦法，讓武昌侯把女兒嫁給四弟，他當了四弟的岳父，自然就會盡力輔佐了。”
“武昌侯的女兒？”崇禎問，“芳齡幾許？可端莊秀麗否？”
戶部尚書侯恂答道：“陛下，武昌侯有一養女，名夢梅，芳齡十七。”
“十七？”崇禎一愣，“可四哥兒才十二啊！”