在明末時期的官軍當中，除了少數家丁能有一身好甲，幾樣趁手的兵刃，大部分的士兵頂多有一身爛甲，有幾件粗制濫造的兵器。根本比不了八旗漢軍，更別說裝備更加精良的八旗真滿洲了。
而造成明軍武器裝備低劣的主要原因，首先當然是沒錢。
其次則是明軍的軍工系統完全朽爛。而到了朱慈烺這個撫軍太子完全執政后，連完全朽爛的軍工體系都已經不存在了。
無論是工部管轄的軍器局，還是內府管轄的兵仗局，又或者是各邊鎮自辦的軍工（衛所理論上也有軍工），都沒有整體跟隨南遷，只有少數的工匠追隨——這是很自然的事情，工匠們又沒得什么好處，憑什么就跟隨朱慈烺？朱慈烺帶到南京的那些“義從工匠”，都是從天津衛拉來的，因為在兩次天津衛之戰中吃夠了流寇的苦痛才愿意跟隨的。
靠著這些工匠，朱慈烺也只能勉強把南京造炮局和南京火銃局支撐起來。不過這兩局的規模很小，產量有限，產品也非常單一。根本不足以支撐十幾萬大軍所需。
不得已之下，朱慈烺只好采取了一個在后世看來簡直發瘋一樣的軍械采購模式——承包采購！
也就是由大元帥府制定出各兵種所需器械的形制規格，然后下發（圖紙、規格要求和制作方法）給各團、營官長，再把所需要的經費也發給他們，由他們自行采購。
同時，拿到經費的團長、營長們也必須為器械的質量負責！
而器械準備情況，也列入了末位裁汰考核科目當中！
當然了，并不是所有的采購都會下放。比如火銃、火炮、火藥這一類在南京附近沒有形成大量供應的器械，就會由大元帥府負責采購——采購是通過十大皇商和葡萄牙商人洛佩斯進行的，大元帥府會向他們招標，然后簽訂采購合同，提出各種各樣的要求。
但是大元帥府并不負責驗收，火銃、火炮、火藥的驗收，仍然由使用它們的團營軍官們負責。大元帥府則會派人對相關的團營進行檢查，檢查的結果，同樣列入末位裁汰考核......
而在所有下放采購權的裝具器械當中，最要緊的就是甲胄了。
對于甲胄采購，大元帥府定了三種規格，一是拼接半身板甲——這種板甲又稱板條甲，就是將條狀的鐵片鉚接在一起，做成板甲的樣子。在歐洲早就沒人這么干了，他們有水力鍛錘，很容易可以打出整塊的甲片。
但是在東亞這里，大家沒有這個條件，就只能湊合著用板條甲了，隔壁日本的戰國末期常見的板扎胴就是這種板條甲。
而朱慈烺的大元帥府提出的拼接半身板甲的規格，可比日本的板扎胴堅固多了。
這是因為大明這邊由有一個十七世紀的東方冶鐵中心佛山，可以大量生產出用來拼接板甲的條狀鐵片！
南直隸這邊的鐵匠只需要將這些條狀鐵片鉚接起來，就能做出半身板甲的主要部分了。
第二種甲胄規格是拼接胸甲，就是半幅拼接半身板甲，只有正面部分，沒有背后部分。這么個“偷工減料”不是為了省錢，而是為了減輕重量。
拼接胸甲是給輕騎兵用的。一副胸甲，一頂八瓣鐵皮帽，一副護臂甲，一副拼接板條裙甲，就構成了明軍輕騎兵的甲胄，總重也就十幾斤。
第三種甲胄規格則是布面鐵甲，就是把鐵片鉚在步衣的內里，從外面看就是一件布滿鐵釘屁股的步甲。這是明軍最常用的甲胄，防護能力也不比拼接半身板甲弱，價格其實也差不多，缺點就是比較重......只是東南一帶比較容易得到鐵片，而不易得到鐵板條，所以朱慈烺就把布面鐵甲也列入了甲胄規格當中。
至于買什么樣的甲，除了輕騎兵營之外，都可以自行決定。