在發現了李自成有可能撲擊公安后，朱慈烺就立即命令正準備攻打虎牙山的吳國勇回師。
不過吳國勇所部有不少火炮、輜重，走陸路運輸很費勁兒。這年頭因為鑄造工藝還不怎么高明，哪怕是三磅青銅炮也不輕，好幾百斤重的家伙，組成炮車后都有一千多斤了。而且為了支持炮兵長時間作戰，還需要為每一門大炮配備一臺彈藥車。
另外每個炮兵連還要配備一個移動的鐵匠鋪（也是木匠鋪），以便對損壞的火炮、炮車進行修理，有時候還要配備一些修路的工兵。
所以新軍右師的四個炮兵連需要大量的挽馬才能實現機動，而馬匹不足又始終困擾著朱慈烺的新軍。
因此在可能的情況下，新軍的炮兵軍官們都傾向于利用船只水運他們的大炮和車輛，以節省馬匹的消耗。由于缺乏優質的挽馬，所以克難新軍只好利用從東南民間收購來的劣質馬匹充數，這樣又造成了馬匹消耗較快——小馬拉大車嘛，自然氣力不夠，容易累死了。而且因為沒有好的貨源，買馬的時候就只能降低要求，許多挽馬本來就病病歪歪的，一勞累就更容易死掉了......
在新軍右師從江西運動到荊州府的過程中，就累死、病死了不少挽馬！在從虎口渡往虎牙山的快速行軍中又病死累倒了一片，所以吳國勇已經沒辦法讓他的炮兵走陸路開動了。
否則就會把最后的一批比較強壯的挽馬給累垮了——那可是留著在會戰時才用的！沒有它們賣力氣，三磅炮在戰場上可就沒法機動了。
“那就是唐家山和蓮花寺了！”朱慈烺在書桌上攤開的地圖上拍了拍，“咱們既然摸不清李自成在哪兒，那就在唐家山和蓮花寺列陣以待吧！只要李自成趕來，這里就是他的死地了！”
“殿下，您的中軍擺在哪兒？”邱磊低聲問了一句。
朱慈烺當然不會一直呆在玉湖行宮，行宮又不是堡壘，萬一暴露了位置，被李自成撲擊一波，那可就完蛋了。
“入公安縣城！”朱慈烺道，“把本宮的‘太祖高皇帝再世’旗插上公安縣的城頭。
楚王（未來的平西王）的中軍就擺在唐家山下！張總戎，本宮命你輔佐楚王，在唐家山迎戰流賊！”
這話的意思，就是讓張勇代替楚王朱慈照指揮全軍了。
隨后的十二個時辰中，集結在公安縣一帶的明軍，就開始進行決戰的布置了。
朱慈烺率領著護衛自己的一團騎兵，一個侍衛營和三個新建的步兵團，一并開進了公安縣城。
而張勇則指揮余下的部隊，包括他自己的八千人，金聲桓的三萬余人，楚王府的一萬兩千人，陸續開到了唐家山附近。
他們沿著彎彎曲曲虎渡河（這是替條長江的支流，大致上的南北走向的，不過卻在公安縣城以南約三十里處轉向東，流淌了大約二十里后繼續向南）布置了西、南兩線的防御。然后又以蓮花寺、唐家山為依托，布置東線。又在北線挖掘了一道五六里長的壕溝，從虎渡河東岸，一直挖到唐家山下。從而形成了一個大致是四方形的防御陣地，靜靜等待著李自成的大軍。