吳老頭身邊還站著個壯漢，正是他的養子右軍師，克難錦州侯吳國勇。
看中義父發愣的樣子，吳國勇低聲說：“義父，這次北伐可是長伯反戈一擊的機會啊......到時候咱家就是一門三國公了，這等榮耀，大明開國以來都沒第二家了！”
吳襄并不接義子的話茬，只是悠悠地說：“寧夏、甘肅是苦瘠之地......而且大明素有西軍，與我遼鎮從來不是一路。老二想必也是焦頭爛額，勉強才能維持吧？”
吳國勇也是寧遠軍宿將，當然知道老明軍的那點派系了。南軍北軍互相看不慣，同是北軍的遼軍、陜軍又矛盾重重。而吳三桂以遼軍赴陜，又忽悠了一批甘陜明軍的將門降清......內部能夠穩定才是見鬼了！
而且甘陜明軍的數量很多，一大堆的軍鎮衛所，不計其數的世襲將門，其中還有許多是能打的！
這伙人現在大部分歸順了吳三桂，和吳三桂帶去的遼軍一起擠在西北甘陜的局促地盤上，日子能好過才見鬼了。下面的人日子不好過，而且都還挺能打的，壓在上面的吳三桂還不跟被架在火上烤一樣？
吳襄頓了頓，又嘆了口氣：“皇爺封三妹為后當然是為父做夢都想的......可是三桂那邊最需要的卻是真金白銀啊！真要他起兵，沒個一二百萬銀子，下面的陜甘軍將肯動彈？”
“一二百萬銀子......運不過去啊！”吳國勇搖搖頭，“東虜和張獻忠當著道兒，那么多銀子怎么過去？”
吳襄又是一嘆。
吳國勇道：“好在皇爺不是吝嗇之君，而且也足有錢糧，如果長伯真的出了兵，皇爺的手面是不會小的。”
“你和國貴還有聯絡么？”吳襄低聲問著。
他和吳三桂之間的聯絡其實已經斷掉了——這種聯絡對他們父子倆都沒好處，因為嚴格算起來就是通敵啊！不追究的時候沒問題，可一旦要追查，是可以掉腦袋的。
“有！”吳國勇點點頭。
他和吳襄的另一個義子吳國貴打小一起成長，情同手足，即便各為其主了，還在私下保持著聯絡。
當然了，他和吳國貴之間的聯絡是向錦衣衛南鎮撫司報告過的，算不上通敵。
“好吧，”吳襄嘆了口氣，提起了毛筆，“那就給國貴、三桂各去封信吧！”
......
“怎么樣？信寫了嗎？吳三桂會倒戈嗎？”
“皇爺，護國公已經寫了信，吳三桂一定會倒戈，不過......”
“不過什么？”
“護國公擔心吳三桂在甘陜不能服眾。”
南京紫禁城，奉天殿，東暖閣內。朱慈烺正一邊低頭再看鄭森寫的《日本國游記》，一邊在聽吳國勇的匯報。
“怎么就不能服眾了？”朱慈烺抬頭望著吳國勇。
吳國勇道：“現在吳三桂手中有兩支兵，一是他自己的關寧軍，約有三四萬眾，都是從寧遠一路跟隨的老兄弟；二是甘陜將門的兵馬，也有三四萬眾......兵太多，地太貧，擁擠在一處，難免鬧出矛盾。”
“他就不會擴張一下？”朱慈烺一笑，“青塘、西域還有大把的地盤吧？”
“談何容易，”吳國勇只是搖頭，“皇上許是不知道，青塘那邊在崇禎十年、十一年的時候，從西邊涌來了許多瓦剌人的部眾，稱和碩特部，首領號固始汗，是瓦剌諸部的盟主，不容小覷。他先是攻殺了喀爾喀蒙古在青塘這邊的卻圖汗，吞并其眾。十五年時又揮軍南下藏地，攻滅藏巴汗。如今已經一統青藏，兵強馬壯，很難對付。而且如今的瓦剌部還不止和碩特部一個強者......還有綽羅斯部、杜爾伯特部、土爾扈特部等三大部落，都在甘陜的西邊。
此外，還有一個葉兒羌汗國盤踞吐魯番，實力倒不怎么樣，但是卻夾在幾大瓦剌部落和甘肅之間，也不大好對付。”