在大明代王朱慈炯化身成為西楚共和之父的時候，在一萬多里開外的孟加拉灣中，緊挨著大明西洋節度使司轄區的新琉球島上，天天下雨的惱人季節又一次來臨了。
所謂的新琉球島就是普吉島，因為琉球國的尚氏王朝被朱慈烺轉封與此，所以才更改島名為新琉球。
而在洪興25年末的時候，這座風景迷人的島嶼又一次換了主人——由于尚氏王朝的尚貞一再懇求，朱慈烺終于同意將尚氏王朝遷回他們的老家琉球島。不過尚質不再是一國之君，而是變成了世襲罔替的琉球郡王。琉球郡王僅僅是封號，并不代表尚貞可以統治琉球......
也就是說，琉球尚氏是“亡國”為代價，換來了返回家鄉的許可。而如此巨大的代價，在尚氏家族的人們看來，卻是完全值得的！
原因很簡單，在過去的十幾年間，雖然尚氏家族盡了最大的努力開發和改造普及島，但是仍然沒有辦法改變島上瘴痢橫行的狀態。跟隨尚家移居到琉球人，在過去的十幾年間陸續病死了80%之多！而尚貞的父親、母親也在轉封普吉島的三年內相繼去世......移居普吉島的尚氏子弟，也在過去的十幾年間死去了超過60%之多。
因為死去的人實在太多，島嶼的發展情況也非常糟糕，到了大明帝國準備利用新琉球島作為進擊小西洋的一處基地時，大明大元帥府才發現這座島嶼上的基礎設施很差，幾乎無法利用。
所以朱慈烺才不得不同意尚氏撤藩。不過他也沒有將新琉球變成大明的本土，而是將之轉封給了自己的五弟朱慈照，成了他的公國——朱慈照將會兼任普吉公。
成為了君主的朱慈照現在已經變成了一個皮膚黝黑，身材高瘦，臉孔總是掛著一點哀傷的中年喪偶大叔了。
對，他喪偶了失去了左夢梅！
左夢梅在三年前死于瘧疾......除了喪偶，朱慈照還喪了子！在左夢梅病死前的一年，朱慈照和左夢梅所生的兒子也死于瘧疾！
和子嗣眾多的朱慈烺、朱慈炯不同，朱慈照因為鐘情左夢梅一人，所以子女很少，得以長大成人的，更只有一兒兩女。
而接連遭遇喪子和喪偶之痛的朱慈照，變得有些沉默寡言，也有些消沉。但他還是打起精神，繼續努力干好大哥朱慈烺給他的差事。
因為他還有個孫子，名叫朱怡錦，今年才剛剛四歲，這會兒正在一和族奶娘的照看下，在潔白的沙灘上嬉戲。
而朱慈照就在不遠處看著孫子，難得露出了那么一點笑容。
“轟轟......”
滾雷一樣的聲音在朱慈照耳邊響起，也許是雷雨將至。他抬頭看看天空，難得是萬里無云的天氣。
“父王，是炮臺山......”朱慈照身邊，一個腰里挎著繡春刀，身上卻穿著暹羅式樣的絲綢短衣的黑臉壯漢大聲提醒道，“應該是有海船靠近......也許是流寇水師或西洋人的艦隊！”
這個稱呼朱慈照為父王的人當然不是他的親兒子，而是張勇的次子，名叫朱云翼（張云翼）。在朱慈照的親兒子死后，認了干老子。