朱由檢當然不能輕饒他，繼續訓斥道：“你說山西的勇士大多在軍中了？那好，你讓他們來府谷演武！朕要數一數，到底有幾個！”
接著朱由檢又對榆林總兵吳自勉道：“吳自勉......你管的榆林鎮還有多少善于騎射的勇士？”
朱由檢道：“你們榆林鎮的賬面有實兵五萬多人，實馬兩萬多匹。其中的騎兵至少有萬人吧？精于騎射的騎兵有多少？五千總有吧？”
“陛下......”吳自勉嚇得心臟怦怦直跳，他這個總兵對建功立業的興趣不大，一門心思就是撈錢。所以他不會用克扣下來的軍餉去養許多家丁，而且這兩年榆林鎮的軍餉一直被拖欠——明朝邊鎮的軍餉并不都是由戶部發給的，而是由軍屯糧、民運糧、京運銀等等組成，其中軍屯糧和民運糧的收入很不穩定，遇上災年必然拖欠。
而榆林鎮的民運糧都是由陜西提供的，陜西旱成這樣，民運糧肯定收不齊了。置于榆林的軍屯，也因為嚴重歉收，無法交齊籽粒糧。
在這種情況下，哪怕朱由檢命令內閣全額給付京運銀、鹽運銀（原本給鹽引，但是在鹽運御史專管薊遼軍餉后，改由朝廷發銀），榆林鎮的軍餉缺口依舊很大。
而且在陜西、山西都出現連年旱災的情況下，榆林的糧價也節節攀升，朝廷發的銀子購買力也大打折扣。
“陛下，”延綏巡撫張夢鯨不知道自己被吳自勉氣死過一次，所以還幫著說好話，“這兩年陜西大旱，榆林鎮也旱的厲害......所以民運、軍屯二糧的缺口很大，榆林鎮兵逃亡很多。”
“哼！”朱由檢哼了一聲，“逃亡很多？逃去哪里了？是不是逃去當賊了？”
“陛下......”吳自勉趴在地上，連氣兒都快透不過來了。
朱由檢看見吳自勉已經被嚇得面無人色，于是就緩了緩語氣：“朕知道陜西五鎮的勇士多有逃亡，所以才想將他們招入帳前、燕山諸軍，帶離西北的。
這些善于騎射的勇士如果離開陜西，就不會和饑民結合......饑民沒有勇士帶著，能鬧出多大的亂子？”
陜西的饑民有許多，但是能夠提刀上馬的饑民卻寥寥無幾。培養一個騎兵，可不一朝一夕的事情，而且對農耕之民來說，成本是不低的......沒有這些能打騎戰的勇士，陜西的饑民即便起義，也不過是一群烏合步卒，只需要少量精銳騎兵，就能把他們擊潰。
當然了，朱由檢要把陜西的勇士都招募到手，也不等于要放棄饑民......他只是先做最壞的打算。而且，這些勇士的存在，對朱由檢的朝廷放手拯救陜西難民其實是很不利的。
“陛下，”張夢鯨似乎從朱由檢的話語發現了什么不對的地方，“悍勇善戰之士如果都離開了陜西五鎮，那五鎮還能保大明西陲安寧嗎？”
朱由檢搖搖頭：“西陲安寧，不能再靠五鎮了......因為陜西旱成這樣，已經供不起五鎮了！而且西陲交通轉運困難，朝廷也無法從東南調運糧食來接濟陜西。為今之計，只有量入而出，減少五鎮的支出。這也是朕將五鎮勇士帶離陜西的原因！”
朱由檢又頓了頓，有些期待的看著眼前的四位文武，“朕將在崇禎三年的正月，在西安校閱陜西壯士，凡是自認為精通騎射的勇士，都可以參加。朕將從中選拔10000人，入朕的親軍或燕山諸軍，可以授予土地100畝——500畝！還可以得到50兩銀子的獎勵！
至于山西鎮的勇士，10天之內都要府谷來，朕要檢閱演武！耿如杞和張鴻功，朕離開府谷南下后，你二人就要帶領山西的勇士防住黃河，不讓陜西的賊寇渡河。如果你們防守不住，朕就要拿你二人從重問罪了！”