“劉卿，”朱由檢的語氣也變得格外和藹了，“你脖子上的傷好些了嗎？還疼嗎？”
什么？脖子上的傷？劉策給問得一頭霧水，他脖子沒受傷啊！許是萬歲爺搞錯了？不過也沒關系，應付一句得了。
劉策笑道：“已經好利索了，一點不疼了！”
“那就好，那就好......”朱由檢點點頭，道，“信府的老營在歸化城和集寧城，距離西林河和答拉海子很遠，所以沒有辦法在西林城和清平鎮屯駐重兵。而且兀良哈也不會把信府的精兵擺那么老遠，駐扎在西林城和清平鎮的，不過就是些依附的部落之兵，不值一提。
而且黃臺吉也不會在隆冬季節向開平進軍......現在草原上一片冰雪覆蓋，沒有辦法放牧，黃臺吉的大軍如何補給？他們的戰馬又以什么為食？
據朕所知，黃臺吉可沒有龐大的駱駝軍，根本不可能在冬季的草原上有什么大動作。他突然出兵西林城和清平鎮，應該是想奪取這兩個據點，作為明年春、夏兩季時向開平進軍的支撐之點。”
“陛下認為黃臺吉的目標是開平？”劉策問。
內閣和兩宮皇后商議了好幾天，都沒弄明白黃臺吉的目標到底是哪里？而朱由檢一聽說西林城和清平鎮陷落，就已經有數了。
他點點頭，笑道：“黃臺吉真正想要和朕爭奪的，還是蒙古大汗的名號！這個名號對朕而言可有可無，但是對黃臺吉而言，卻有生死存亡的關系。
因為只有拿下漠南、漠北蒙古，奴賊才能勉強有個契丹的市面，能和我大明分庭抗禮了。
要不然奴賊最多是個高句麗，以高句麗抗中華，焉能持久？待中華連年的災荒過去了，只有高句麗那的場面的奴賊就死定了！”
劉策也覺得這個少年天子的分析有道理，但還是問朱由檢道：“萬歲爺，您什么時候能回朝啊？雖說奴賊不會在冬季大舉進兵，但也難保會以精兵南下擾襲......皇太侄年幼，還請陛下回朝主持大局。”
朱由檢苦笑道：“朕也想早點回去，但是山西還有不少鼠輩為禍，朕得親自去太原坐鎮，對付這些鼠輩......宣府的國門，有皇太侄坐鎮即可。”
這是什么鼠輩？比黃臺吉還難搞？需要大明皇帝親自去捉？劉策心說：皇太侄才5歲，怎么都不該去宣府守國門啊！萬一捅了簍子怎么辦？
這個萬歲爺的行事......還是有點昏啊！
......
大金天聰六年十二月十二日。
在千里松林以西，早就被冰封了的答剌海子旁邊，有一座破敗的不能再破敗的鎮子，卻有個蠻好聽的名字，叫清平鎮。
大約三四千后金八旗兵（其實是八乘八旗兵）和數量相當的朝鮮包衣，從一大清早開始，就冒著風雪忙活開了——忙著修復在日前的清平鎮爭奪戰中被破壞的城池。很顯然，朱由檢的猜測是對的，后金并沒有出動大軍，而是僅僅以數千精銳就奪取了清平鎮和西林城，在千里松林以西，又謀取到了兩個關鍵的據點。
而在拿下清平鎮后，這群后金兵并沒有集中擴大戰果，而是先取守勢，開始在清平鎮上修筑城防，準備和明軍長期拉鋸了。