“年關難，難上難，固原來了李扒皮，陜鎮貧漢難求活……”
臨近年關的時候，在陜西鎮城固原城內的總兵衙門里面，正有人在唱著一曲剛剛在固原流行起來的民謠《年關難，李扒皮》。
“來亨，別唱了！”一個惱怒的吼聲打斷了正在唱歌的男孩李來亨。
男孩被嚇了一跳，回頭望著氣呼呼從院子外面走進來的自己的二大爺，也是如今陜西鎮總兵官李自成！
“二爺爺，您為什么不讓額唱歌？外面都在唱......”
這男孩還挺委屈的，一邊犟嘴，一邊哭喪著臉看著怒氣沖沖的李自成李大總兵——就唱個歌，怎么就不許了？
李自成有點惱，氣勢洶洶的上去就要扇這南孩的大嘴巴。
這個時候，一個二十掛零，身材婀娜，五官如畫一般的美人兒從屋子里面出來，看見李自成發怒，就咯咯笑道：“老爺，來亨剛從四川過來，不知道那個李扒皮就你，你就饒他一個不知者不罪吧！”
原來這少年就是李自成的侄孫，四川副總兵李過的長子李來亨。
李來亨的親娘早死，他后媽朱氏又不喜歡他，所以李過去四川當副總兵的時候就帶著他。
今年秋天的時候，朱由檢下里圣旨，辦帳前少年侍衛團，凡事五品以上官員子弟，年滿10歲且不足15歲者都可以報名考入團試。所以李過就讓人送李來亨上京，還讓李過在路過陜西時，順路去二爺爺李自成那里住一段時間。
而這個李來亨也不知道從哪兒聽來了這曲《年關難，李扒皮》，而且還在總兵衙門的后宅里唱。真把李自成氣個半死。因為這首固原民謠當中的李扒皮就是李自成！
原來李自成當了陜西總兵后就變壞了，變成李扒皮了！
要扒一幫空額吃的很開心的陜西鎮軍官的皮！
還要抽一幫占了軍屯田缺不交一斤籽粒糧的軍籍士紳地主的筋！
而且漢斯要裁汰一批老弱額兵，把他們兵額騰出來給新招募來的精壯之兵。
雖然被淘汰的老弱殘兵都發足了遣散的錢糧，軍籍士紳地主們的土地也沒沒收，只是讓他們補了籽粒糧，吃空額的陜鎮軍官也大多只是削籍了事，只有極少數幾個掉了腦袋......李自成干這些事情，可都是出于公心，都是為了大明好，當然也是為了那些吸大明血，吃大明肉的貪官污吏和軍籍士大夫好——少貪一點，少撈一點，這樣才能細水長流啊！
而且在大刀闊斧砍掉貪官污吏和軍籍士大夫的利益，以及裁剪老弱殘兵之后，李自成和他的帳前騎士團隊，也沒有將增收和節省下來的錢糧往自己家里搬。而是將這些錢糧全都用在了打造陜鎮精兵上！
上任不到一年，原本爛成一攤泥的陜西鎮就被整成了足以控扼西北的強鎮！老弱盡去，空額盡除，雖然兵額減少到了兩萬兩千左右，但卻都是精實募兵。所以每年花費的糧餉仍然高達70余萬（其中30萬由陜鎮軍屯糧提供），人均的糧餉超過了30兩（石）。
雖然軍餉還是這點，但是都花在了刀刃上！
而錢給到了位，李自成也就毫不客氣的讓步下實行帳前、殿前、北直等軍通行的“996”制了！
而他自己，也是整日泡在軍營里面，抓訓練、抓裝備、抓紀律，半點不敢怠慢。甚至連他在陜西新納的小妾邢氏都有點冷落了.......
對了，邢氏就是現在出來迎接李自成的那個二十掛零的美貌少婦，米脂的婆姨，已經嫁過一次人，生過一個閨女，丈夫卻在去年發大水時淹死了。因為有過生育的經歷，所以才被求子心切的李自成偷偷買進固原的總兵府當了小妾。
現在的李自成已經是總兵了！雖然不喝兵血，不吃空額。但是擁有的田產家業也頗為可觀了——李自成身為帳前騎士，就有500畝職田，當上總兵后又有5000畝養廉田。