東漢末，漢獻帝初平二年（191年）十月，馬宇將河套地區收入囊中，消息傳開，海內震動。
這時，兗州刺史劉岱被入境的青州黃巾軍被殺死，空出來了一個重要的位置，兗州的豪族都認為只有曹操才是最合適的人選。先是陳宮來到曹操陣營中表述了初步意見，接著陳宮又回到兗州對州中的實權人物別駕、治中等進行了游說，曹操的人際關系以及影響力這時候都發揮了作用，在鮑信這位老朋友的帶頭下，來到東郡將曹操迎接回來做了兗州牧。
鮑信，（151-192），字允誠，泰山平陽（今山東新泰）人，正史無記載。年少就志向遠大，寬厚待人。東漢末年任濟北相，討伐董卓的十八路大軍之一。
在鮑信等人的極力推舉下，曹操終于接任了兗州牧，從東郡太守到州牧，這是一個極大的跨越。曹操這邊剛剛登上兗州牧的座位，聞報馬宇滅了於夫羅取了河套，驚訝的一時沒有說出話來。單于於夫羅的數萬騎兵那可不是吃醋的，董卓的西涼大軍都不敢招惹，馬騰號稱騎兵如何如何厲害，對於夫羅更是小心翼翼，有時還要主動送點糧草啊銀兩啊什么的和於夫羅搞好關系，曹操袁紹也很忌憚於夫羅。
曹操從沒想過取河套地區，卻一直惦記著河內郡、河東郡和并州，一是因為要取兗州無法分身；二是自己的實力暫時還真是有點不足；三是因為河內郡張楊以及號稱百萬大軍的張燕都和於夫羅關系非常好，確實不敢主動招惹。原以為於夫羅出兵必然會給馬宇一點顏色看看，正當大家都等著看馬宇的笑話時，現在可倒好，橫行一時的南匈奴大單于於夫羅，竟然被一個大家平時都不看好的西河郡山野村夫這么快就給滅了，這一來，顯然西北部又多了一個潛在的強大對手啊，看來這個馬宇必是個不好對付的勁敵，以后打交道一定要小心點。當初可惜沒有時間和機會平定并州，看來是養虎為患了。
大將夏侯惇卻有點不以為然，對曹仁、曹洪道：“是不是運氣太好了，以后要是碰到我們，定要讓他知道人外有人天外有天。”
曹仁分析道；“不可能哦，要是說運氣好，戰張燕也就算了，黃巾軍殘余雖然號稱百萬，其實多為家屬和非作戰部隊，即使是作戰部隊也多是烏合之眾。可是難道真的運氣一直這么好，竟然好到又滅了張揚，還滅了於夫羅，羌胡的十萬鐵騎，那可不是開玩笑的。”
曹洪道：“常言道事不過三，於夫羅的實力絕對不可小覷，誰敢去招惹於夫羅一定是活得不耐煩了，數萬騎兵的威力想想都能嚇死人，不可能就憑運氣斬殺於夫羅取得河套，沒有這個道理啊。”
李典走過來說道：“主公剛才說的對，看來馬宇是個人物，以后若是遇到馬宇還是小心一點為好，還是常言說的好，小心駛得萬年船。”
眾將紛紛稱是。