“先生，對不起，今天不提供餐點服務。”
能夠這樣有禮貌地敲響櫥窗玻璃的自然不是那些黑胖子，羅伯特抬起頭，看到一位穿著灰色羊絨衫的老人站在面前——他的嘴唇有些單薄，緊緊抿著，透露出嚴謹。
“我不是來吃東西的。”
“我感興趣的是你。”
“哦？”
眉毛一挑，羅伯特用干凈的餐巾一個個擦拭餐盤放進碗櫥，一邊等待老人接下去的話語。
“你剛才應該在做的是魚子醬餐點，使用的是里海產的白鱘魚馬洛索魚子醬，按照餐點數量和菜式分布來看，應該是法式大餐，并且是傳統的法式大餐。”
“第一道是純的魚子醬配香檳，第二道是蛤蜊濃湯，你用了三文魚骨，其實蛤蜊濃湯更應該用奶油和牛油一比一混合熬煮……”
“您請繼續。”
老人的判斷讓羅伯特心頭一震，他連忙停下手中的忙碌，從餐車里搬出圓凳放在老人的身邊，又為老人倒了一杯清水，自己則從餐車上拿出速記本和鉛筆，恭敬地站在老人面前。
剛才羅伯特制作菜肴時并沒有看到老人的身影，但是老人卻如同親眼所見，如數家珍，甚至能夠指點出羅伯特菜肴中的缺陷——這只有一種可能，老人是同道前輩，只需要遠遠看到菜品，聞到一點點味道就可以判斷出食材和做法。
老人也不客氣，他坐到羅伯特擦拭干凈的圓凳上，接過羅伯特遞過來的水杯——從紐波特海灣帆船酒店走到停車場路途不近，老人也有點累了。
“你第三道龍利魚柳配黑魚子醬也有一點點的小問題……”
喝了口水，老人繼續點評，把羅伯特今日做的菜肴都評判了一遍，聽得羅伯特連連點頭，鉛筆在速記本上摩擦出細密的聲響。
這讓老人嘴角微微翹起，不由微不可查地點了點頭——像這么好學的年輕人已經不多了，沒想到會在休假途中遇到一個。
想到這里，老人喝干水杯中的清水，從懷里拿出一張名片，遞到羅伯特的面前。
“嗯？”
還在思考的羅伯特有些迷糊的抬起頭，直愣愣地看著老人和老人遞過來的名片。
“雖然你的廚藝還很稚嫩，不過創新能力還不錯，第六道沙拉使用了冰草，以及魚子醬龍國煎餅都算是不錯的點子。”
“如果愿意，可以來名片上的地址找我。”
“年紀大了，我需要一個學徒。”
把名片插在羅伯特手里的速記本上，老人站起來慢悠悠地沿著海邊步道走開了。
羅伯特目送老人離開，隨后才把名片拿到面前——他的眼睛立刻不由自主地圓瞪起來，心臟也不由自主地狂跳起來。
羅伯特面前，潔白的名片上只有簡單的兩行字：伯納丁餐廳，吉爾伯特.李.寇茲。
…………
“橘子，跟上！”
雖然名為兩兩活動，不過羅恩還是被抓了壯丁，被凱瑟琳呼喚起來，沿著沿海步道慢慢溜達。