“好一派熱鬧景象。”一名青年看著周圍熱鬧的人群，不禁感慨一聲。周圍舞龍舞獅，敲鑼打鼓，熱鬧非凡，人來人往，竟然比高陽城還要熱鬧上好幾倍。
“我看高陽城也比不上這里熱鬧吧？”另一名青年出聲說道。
“高陽城里的小販都跑到這里來擺攤了，小興莊到底有什么值得他們來這里的呢？”開始說話的那名青年疑惑。他扎著一個文人流行的發型，一身淡青色衣服，衣服漿洗很干凈，但也能看得出很舊了，這衣服他穿了好久。
“志才兄也不知道？”第二名青年問道，“你不是常住高陽嗎？”
這個青年，一身白色文士袍，但他在腰間卻佩戴著一把長劍，不是文人佩戴的那種長劍，而是江湖人常用的長劍。他親自拉著一輛馬車，車上載著人。
“不，我只不過在高陽城暫住一段時間。前些日子游學回到家，收到了叔父寄存在鄰居的書信，說他在小興莊當管家，讓我去看看，東家有意招我當賬房。”
原來，這名叫志才兄的人正是戲召席的侄子——戲志才。
戲志才名忠，字志才（因為不知道戲志才的字，所以便按照網上查找到的）。近來游學回到，收到了叔父戲召席的書信，便來小興莊尋找戲召席。
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“賬房？”佩劍青年聽了后，一愣，隨后哈哈大笑起來，“志才兄你去當賬房？笑死我了。以你的真才實學，就是一州主官也是委屈你了，只有一國之相才合適你。小興莊的主人好大的口氣。”
說到最后，佩劍青年口氣里已經是對小興莊的主人充滿了不屑。
“單兄，何必小瞧小興莊主人？”戲志才微微一笑。
原來這名佩劍青年姓單名福，是戲志才在游學途中遇到的。他們兩人相遇交談一番后，發覺雙方博學多才，見識多廣，均起了結交之意，結伴同行。
“單兄，你看。”戲志才指著不遠處一支隊伍。
那隊伍約有二十多人左右，手持長槍，腰帶樸刀，身穿皮甲，穿街而過，威風凜凜。為首一人更是鐵甲在身，武器更加精良。這支隊伍所過之處，百姓紛紛行禮歡呼，更有小孩環繞著他們跑來跑去。這些人的行為對這支隊伍似乎十分愛戴。
“官兵？”單福臉色一變，右手馬上搭在腰間的佩劍上。
“不對。”隨后單福又自己否決了自己的判斷，驚異道，“他們不是官兵，他們是誰？”
“依我看，他們就是小興莊的人。”戲志才想了片刻，說道。
“小興莊？看來
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小興莊的莊主果然不是常人。”單福說道。前面的那支隊伍，與他看到過的官兵完全不一樣。
他們腰桿挺直，精神飽滿，步伐有力，進退有度。身上的裝備更是比起一般的郡兵要好百倍。尋常的郡兵不說沒有那支隊伍的精神樣貌，他們的裝備更是連山賊的都不如。更何況眼前這支隊伍倍受周圍百姓的喜愛，官兵別說像他們一樣出來巡邏，就算出來了，也會造成百姓作鳥獸散，不敢圍觀。眼前這一幕，真的讓單福受到了沖擊。
“沒錯。”戲志才贊同單福的話，“天下即將大亂，他居然能做到這一步，遠非常人。”
“他這么做是為了天下大亂而準備？”單福不信，笑了笑道，“天下即將大亂能有幾個人看得出？如果說是我的同窗們能看得出我還信，但小興莊莊主能看得出，我就不信了。”
他和戲志才都不是普通人。一路上的游歷，早就看得出天下即將大亂。
“那可未必。”戲志才微微一笑，他得到戲召席的書信，從里面知道更多小興莊莊主的事情，判斷自己比單福有信心多了，“他做的這些并不是為了天下而準備，而是被逼的。”
“被逼的？”單福愕然了。
戲志才將他從戲召席書信里知道的事情一一說給單福聽。
（本章完）