江萬里回到寓所，坐下長嘆一聲。
不一會兒，江鎬上前，施禮道：“父親回來了。”
江鎬時年二十七歲，他本是江萬里好友之子，失怙后被江萬里收養為次子，視若己出，一直帶在身邊。
江萬里恍若未聞，自語道：“今日問了謝方叔，他該是真不知內中詳情。”
江鎬道：“父親想問謝公何事？若是民生實務，謝公鮮有不知。”
江萬里道：“事情幫為父查了嗎？”
“孩兒今日在太常寺呆了一天，好在父親門生故舊多，問出來了。李墉確為故榮王妃李氏之堂弟，當年，榮王妃過世之后，禮儀由孫少卿經手，記錄了李家族中子弟。”
“想來也是如此。”江萬里點點頭，道：“你切記行事要更縝密些。再出門查事，不可太明顯。”
江鎬猶豫了一會，又問道：“父親從前日回來就心神不屬，讓孩兒查李墉、查孫應直，不知是出了何事？孩兒不情由，如何為父親分憂？”
江萬里長嘆一聲，起身在門窗附近看了看，方才轉向江鎬。
他少有如此鄭重之時。
“切記保密。”
“父親放心。”
“當年，吳潛罷相之后，為父曾與他見過一面，他向老夫說了一樁秘事……忠王生母黃氏，本為李仁本家中婢子，名黃定喜。隨李氏長女嫁入榮王府。后不久，黃氏有孕，李氏使其逼服墮胎之藥。”
江鎬道：“故而……忠王之心智低于常人？”
“不錯。”
“這也是吳相公堅決反對立忠王為太子的原由？”
“也許吧。”
江鎬沉思道：“李墉是故榮王妃李氏之堂弟，參與了藥害黃氏一事？如今忠王成了官家養子，孫應直欲除李墉，幫忠王報復？”
“不。”江萬里搖了搖頭，“若是這么簡單就好了。”
江鎬皺眉又沉思了一會，喃喃道：“不會吧？”
“你猜到什么了？”
“忠王……不是黃氏與榮王所出？”
江萬里嘆息一聲，道：“吳潛是這般說的。”
他踱了幾步，緩緩道：“李墉為李仁本之侄，自幼由李仁本撫養，他承認……曾于酒醉之后，與家中婢子黃定喜有染。一月后，黃定喜隨李氏長女入榮王府，又四月后，顯了身孕。李氏逼黃定喜墮胎，非為爭寵，實為掩蓋黃氏胎中子非榮王所出。
但誰未曾料到，這孩子還是活下來了；未料到，榮王僅此一子；更未料到……官家無后、收這孩子為養子，封為忠王，成了大宋太子人選。”
屋中安靜良久。
江鎬忽道：“假的，吳相公造謠。”
“你也覺得國本不容動搖？”
“并非如此。”江鎬道：“而是孩兒斷定此事就是吳相公陷害忠王。”
江萬里沉吟不語。
“不必看任何證據，只算人心便知。”
江鎬整理了思路，開口說起來。
“忠王若是李墉與黃氏所出，李墉絕無可能向吳潛承認此事，他該隱瞞，直到忠王繼位。否則，此事一揭露，他父子皆必死，且牽連家小。
吳相公稱李墉親口承認，僅一種解釋，即他們堅決不接受由一個傻……由忠王繼天子之位，李墉不惜以全家性命為籌碼，構陷忠王。
再者，若忠王真非官家親侄，吳相公去相后依舊能揭露此事，為何不？他意在易儲，意在由他親手擁立一位宗室子弟。
吳相公任相時謀劃此事，去相后又暫時隱忍。由此推之，此事必是假的。忠王必是榮王血脈、官家親侄無疑。”
江鎬說到這里，愈發確定。
“甚至，吳相公還故意放出風聲，且將此事告知父親。他要讓忠王一系追殺李墉、讓父親去查。
事情本是假的，但忠王一系開始殺人滅口，反而留下把柄。父親一查，忠王身世才真讓人起疑。
父親，此事必是吳相公計謀，他以李墉為棋、以父親為棋、以百官為棋，僅三兩句流言，謀廢一國儲君。”
江萬里點了點頭，踱了兩步，卻還是沒有說話。
江鎬道：“孩兒能想到，父親必能想到，為何還要查？”
“只怕萬一吶，萬一忠王真非大宋宗室血脈……”
“孩兒也是父親養子，父親視為己出，親近孩兒更勝大兄。怎到了官家與忠王之事，卻如此放不下？”
“事關社稷傳承，不得不慎。”
“但父親明知此事極可能是吳相公之算計。”
“為父要親耳聽李墉否認，才得心安……”