靈州下游六十里，臨河鎮。
十六個巨大的牛皮筏子，在這里下碇，蘇油與沈括，帶著理工小組，要用最快的速度，搭建一座橋梁。
華夏一族建造浮橋的記錄，在《詩經·大雅·大明》中就曾有記述。
第一座跨越黃河的浮橋，則是出現在春秋時期，秦景公的母弟后子針因自己所儲財物過多，恐怕被秦景公奪財殺害，在今天山西省臨晉附近的黃河上架起浮橋，帶了“車重千乘”的財富由今陜西逃往晉國。
第一座鐵鏈連接的浮橋，是隋大業元年在河南洛陽洛水上建成的天津橋，這座橋一直到唐代都在使用，李世民還作詩“暫低逢輦度，還高值浪驚，水搖文鹢動，纜轉錦花縈”，來描繪他乘坐御車渡越浮橋時，船頭繪畫的鹢鳥圖形和纜索上的朵朵錦花，在江河波濤上搖曳動蕩的景象。
宋代也有自己的大浮橋，太祖曾在安徽當涂縣采石磯，架設橫跨長江的浮橋，成為宋軍進軍江南，討滅南唐的水上通道。
等到國力上升，又在在蒲州附近潼關以北的黃河上，修建了更大的浮橋。
蒲州浮橋的纜繩，用八只鐵牛系住，這些鐵牛立于兩岸，每只重數萬斤。
后來還出現了找鐵牛和浮鐵牛的故事，大和尚懷丙還因此被蘇油征辟，一同參與黃河北流說的討論與定策。
由于架設簡便、快速，浮橋常常被用于軍事，用途非常突出，因此在如今亦被稱為“戰橋”。
浮橋的搭建是有講究的，黃河大浮橋的法式，早就被蘇油命李誡收錄在了《營造法式》當中。
到了蘇油和沈括手里，浮橋又有了許多改進。
十六艘大筏的前頭，裝備著帶逆止齒輪的大纜盤，連接著巨碇，下碇之后，筏子上的軍士們通過纜盤調整纜繩的長度，可以將筏子調整到一條直線上。
筏子與筏子之間，通過鐵鏈串聯在一起，之后在鐵鎖上鋪設橋面，構成了一座浮橋的主體。
浮橋可以根據水面的漲落，靈活調整纜繩的長度，兩端上橋的地方，鋪設著上橋的鐵筋鉤板，和浮橋搭接的地方是固定在鋼軸上的，能夠有一定的高度變化冗余。
這座橋是先設計后施工，全部采用標準構建組裝，能夠實現快速高效地搭建。
唯一的難度就在鐵索的勾連。
不過這難不倒蘇油，他直接動用了伏虜炮，讓伏虜炮彈帶著細繩，被施放到河對岸，然后用細繩牽粗繩，粗繩牽細索，細索牽粗索，粗索牽鐵鏈，沒用多久，就完成了搭建。
反正他們這次帶了大軍整整五萬多匹馬，數千輛戰車，有的是運力。
為了防止驚馬膽怯不敢過橋，蘇油還回憶起了當年走荔枝道入陜西時，見到的那種懸崖邊的石墻，用廂車的車板，在浮橋兩邊建立起高高的木墻，不夠的地方釘上布匹，阻擋馬兒的視線。
整座橋梁，在六千人的科學分工和勞作下，僅用了一天一夜，便搭建完成！
次日清晨，戰馬，軍車，霹靂炮車，彈藥物資便源源不斷地渡過黃河，進入了靜州。
高遵裕的心情是非常迫切的，滅國之功就在眼前，蘇油和沈括搭建的浮橋，讓他能夠再次武裝到牙齒，還給他爭取到了五天的時間！
辛酉，蘇油和沈括帶領定邊，保安兩支舊軍和兩萬蕃軍抵達靜州，高遵裕立即將三千學員兵留給了蘇油，自己帶領曹南和孫能，攜感義、定國、控鶴三軍，朝興州殺去。
這是對夏最關鍵的一場戰役！
……
汴京，軍機處，趙頊身著一身新軍冬禮服，坐等前方奏報。
孫固陪同著趙頊，為了緩解趙頊的緊張情緒，說道：“前日遼國燕京留守司委涿州牒我雄州云：夏國遣使來稱，南朝兵起無名，不測事端，請全兩國之歡，言尋舊好。”
趙頊冷笑一聲：“他們現在還有精力管這事兒？”
孫固嘆了口氣：“現在遼國風聲鶴唳，耶律伊遜自平定重元之亂后，權傾朝野十四年，兩興大獄，朝堂數空，如今北朝中多是其黨羽，遼皇清理起來，可謂是傷筋動骨啊。”
“知雄州竇舜卿也不是好相與的，回復耶律慎思與蕭惟信，道夏國主受宋封爵，宋朝有邊臣言秉常見為母黨囚辱，比令移問事端，同惡不報，繼引兵數萬侵犯我邊，義當征討。今以屢遭敗衄，遣使詭情陳露，意在間貳，想彼必已悉察。”
“那邊收到移文之后，也就悄然聲息了。”