理論上，以陰山和黃河大漠為分野，南邊屬于西夏，北邊和東邊屬于遼國，但是遼國對于自己的契丹部族管理都很松散，更別說這些遠在天邊的韃靼人了。
陰山南北有一支比較開化的韃靼部落，叫汪古部，宋人稱之為白韃靼，以區分更北面的蒙古、克烈、乃蠻諸部。
而那一帶有個地方是后世的包頭，現在還是水草豐美，森林遍布之地，土壤肥沃礦藏豐富，遼國在那里設了云內州，設了柔服，寧仁兩個縣。
聽名字就知道屬于羈縻地區，蘇油覺得那里應該很容易就通過經濟攻勢拿下來。
畢竟那一帶的地利全在原西夏一方，牟那山、烏梁素海，都在原西夏境內，黑山威福軍司在那里設置了好幾個城堡。
最關鍵的，現在有了牛皮筏子，從興慶府通過水路運送貨物去那里，只需要七天的時間。
要巡視完自己的轄區，有點可怕，河南路其實漢人比蕃人多，農耕基礎好，世家較給力，蘇油比較放心，決定先不去。
興慶府以北，蘇油現在只好先讓紅衣大和尚打頭陣，等到自己籌備好貨品之后，再走水路過去。
送別紅衣大和尚之后，蘇油便在囤安軍和控鶴軍的護送下，從興慶府出發，準備走一回絲綢之路，從興慶府到涼州，然后從涼州到唐代的玉門關。
沿途會經過兩個巨大的綠洲，涼州北面的休屠澤，以及肅州北面的居延澤。
圖干部和野利部，如今已經退到了休屠澤待命，巢谷的意思，休屠澤都算是內地，以后的圖干部，將負責替大宋鎮守西大門，因此選擇了定居在居延澤。
漢唐玉門關附近曾經有一個心向中國的漢人軍閥政權——從原沙州節度使的歸義軍流傳下來的沙州政權，五十年前才被西夏所滅。
而玉門以西，還有一個與華夏一直傳統友好的政權，卻已經被回鶻滅了差不多一百年的于闐。
然而莫名其妙的是，最近幾年，不斷有于闐商人代表國主向大宋朝貢，而他們的活動其實也一直沒有斷絕，比如創立青唐政權的唃廝啰，以及如今的準繼任者阿里骨，都和于闐有著千絲萬縷的關系。
為了給巢大哥嫂子還有侄兒撐腰，蘇油這次就是去宣威的。
如今寧夏分了三路，朝廷在都轉運司之下，還派了三個轉運使，河南轉運使就是曾孝寬不變；寧夏轉運使蘇油點了沈括的將，這娃搞建設如今是大宋僅次于自己的第二把好手；河西轉運使則是寬仁著稱的范純仁。
因為是新占地區，朝廷也任命了三名節度使抓軍事，河南是李文釗，寧夏是高遵裕，河西是巢谷。
至于那幾個能打仗的太監，被趙頊轉成了控制新軍的監軍，比如這次陪伴蘇油的，就有童貫。
這一路，其實也是六千人的新式騎兵戰術合成。
草原、隔壁、大漠，最有效的戰法是后來的蒙古人總結出來的，那就是輕重騎兵相結合的放風箏戰術。
蘇油的理想里邊，重騎兵用戰車和炮隊代替，輕騎兵的弓箭用神機銃代替，想來效果應該更好。
于是在用大耬車搞定春播之后，將政務丟給沈括代理，蘇油便帶領大軍出發了。
草長鶯飛，這次出行，蘇油的心情很愉快。
六千騎軍，拖著四輪戰車和霹靂炮，滿載著補給，浩浩蕩蕩，從興慶府沿著黃河北岸一路向西。
部隊走得不快，一天百里。
這個速度比一戰時期普魯士一個攜帶師屬炮兵的騎兵師，在路況一般的情況下的行軍速度八普里，也就是七十公里，其實慢了不少。
不過當時的普魯士陸軍號稱世界第一，蘇油覺得主要還是輸在了組織上。
當然這就和海軍一樣，是需要長期磨練總結才能達到那樣的成就，不是一時半會兒就可以解決的。
后世有一項馬術比賽，稱之為現代耐力賽馬，最早起源于美國的騎兵負重訓練。
當時美國陸軍為了測試軍馬，規定的比賽是五天跑四百八十公里，每段賽程九十六公里。換到如今，就是千里奔襲。