趙煦頓時鬧了個紅臉：“我雖然愚鈍，也不至于如此。”
蘇油笑了：“如此臣就放心了。陛下須知臣子各種性格都有，既然是天子，那就各種性格的人都要包容。”
“除非陛下的志向是皓首窮經極研義理一輩子只對著書本與古人交流，否則總要和各種性格的臣子們打交道，總要讓他們各守其職，為國效力。”
“程侍講今日是用顏回的故事提醒陛下，不讓有才德的人曲淪下僚，讓其有機會施展才學，才是興邦之道。”
“這一點他講得是很有道理的，因此陛下即使不喜歡這個人，也不能反感他說的這個道理。只要他說得對，陛下就應該虛心接受。”
“我不喜歡他的原因，是他只對陛下折柳一事提出了批評，卻沒有提出補救的措施，讓我想起了以前的臺諫。”
“只看到問題，甚至小題大做，只會批評，卻拿不出具體舉措來匡救時政。這一點，臣卻又不取了。”
趙煦說道：“這就是司徒將那柳枝撿起來的原因？”
蘇油說道：“汴京城里有個風俗，起自漢唐。因為柳音通‘留’，那個時候的長安洛陽，送別親人朋友到御橋的時候，都要折柳相送。”
“年年柳色，灞陵傷別。當時的人，因此留下了無數關于折柳的詩篇，所謂‘楊柳青青著地垂，楊花漫漫攪天飛。柳條折盡花飛盡，借問行人歸不歸？’”
“《折楊柳》在漢代就成笛曲，流傳很廣，‘折柳’，已經成了詩歌里嘆別的意向之托。”
“笛中聞折柳，春色未曾看。”
“此夜曲中聞折柳，何人不起故園情？”
“羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關。”
“在我看來，陛下今日之舉本出無心，而造成的后果，也輕微至極，程侍講以摧折春和相責，實在是有些過了。”
“不過陛下也不必計較，臣給陛下講一個呂公的故事吧。”
趙煦很喜歡聽蘇油講故事，頓時來了精神：“什么故事？”
蘇油說道：“呂公平生未嘗較曲直，有人污毀他，他也從來不做申辯。多年以前，大宋的銅產量還很低，銅器是緊俏商品，非官員不得購買。”
“那時候臣從大理搞到了一些銅料，由四通商號做出了一些緊俏銅器，先帝許于萬姓大集發賣。”
“呂公家鄉的寺廟需要銅器，便托呂公幫忙，呂公當時俸祿不高，沒有辦法便找到了我，想用自己心愛的紫金石硯，換一個銅香爐。”
“那硯臺是呂公心愛之物，背后有一道座右銘，臣見到后非常喜歡，便私下出錢買了個香爐，從呂公那里換得這方硯臺。”
趙煦問道：“呂公的座右銘？那是什么？”
“這也是臣佩服呂公的地方——不善加己，直為受之。”