趙頊有些動搖了，下朝之后，王安石又使出了老招數，稱疾不出。
趙頊便想趁機安排司馬光做樞密副使，這也是連消帶打，一邊取消司馬光的言事權，同時可以作為安撫王安石的招數。
因為之前趙頊曾經想要用司馬光為參政，王安石力阻：“光外托劘上之名，內懷附下之實；所言盡害政之事，所與盡害政之人；而欲置之左右，使預國政，是為異論者立赤幟也。”
司馬光，他就是反對派的領袖！
趙頊想得很美，然而司馬光這種花樣見的多了，上疏力辭，并且上書：“陛下要是真的能夠罷制置條例司，追還提舉官，不行青苗等法，雖不用臣，臣也感恩良多。”
一連九道奏章，一邊辭樞密副使，一邊請罷新法，倒是兩不耽誤。
趙頊都氣壞了，派人告訴司馬光：“樞密，兵事也。官各有職，不當以它事為辭。”
司馬光早就料到：“我又沒有答應接受這個職務，所以現在還是翰林學士，是侍從官，同時還是右諫議大夫，于事無不可言者。”
于是朝廷上出現了一個奇怪的現象，大家總結為——王安石因為必行新法而堅臥，司馬光因為必罷新法而力辭。
司馬光還私下里想做王安石的工作，兩人書信來往不少。
都是文豪級人物，你來我往中，司馬光的《與王介甫書》，王安石的《答司馬諫議書》，兩篇古文經典出爐了。
司馬光留下了“彼忠信之士，于介甫當路之時，或齟齬可憎，及失勢之后，必徐得其力。諂諛之士，于介甫當路之時，誠有順適之快，一旦失勢，必有賣介甫以自售者矣。”的精準預言。
而王安石則留下了“度義后動，不見可悔”的豪言。
兩人在政治立場上，正式走向了決裂。
王安石稱疾，求分司，趙頊干了件大蠢事，這娃讓翰林學士批答王安石，卻沒注意到那天當直的是司馬光。
于是司馬光抓住機會來了兩句：“今士夫沸騰，黎民騷動，乃欲委還事任，退取便安。卿之私謀，固為無憾，朕之所望，將以委誰！”
這話實在過分，又罵別人做事，又罵別人不做事，其實就是罵別人沒有按照他的辦法來做事。
還讓不讓人活了？！
王安石當然大怒，抗章自辯。趙頊趕緊封還其章，寫親筆信安慰王安石：“詔中二語，失于詳閱，今覽之甚愧。”換成由呂惠卿來諭旨。
“安石固請罷，帝固留之。”
不過事情很快有了轉機。
按照程序，條例司應當疏駁韓琦所言，對青苗法做出合理的解釋。
王安石出告之前，令曾布為之，然而這頭還沒有按下去，另一個大佬發聲了——文彥博，亦言青苗之害。
趙頊有點慌：“我派了張若水、藍元震親問民間，都說很得便利啊。”
文彥博是什么暴脾氣：“韓琦三朝宰相，不信，而信二宦者乎！”
趙頊真的有點怕了，將還在當班的執政都叫來，討論罷青苗法的可能性。
曾公亮、陳升之準備奉詔，趙拚卻想講原則：“安石不在，我們這樣做不合制度，或者還是等他回中書，自罷之，比較好一點？”
陳升之稱是，曾公亮默然。
當晚，曾公亮沉吟良久后，終于下定決心，將兒子曾孝寬叫了過來：“去王介甫宅邸，讓他速出，否則，事恐有變。”
曾孝寬是秘閣修選、提點開封府界鎮縣。聞言大驚：“父親不是也不贊同新法嗎？”
曾公亮嘆息道：“趙閱道不識變通，機會已然錯過。為父自是不贊同新法，奈何今上意欲革新，所賴者，唯安石也。”
“為父自當求致仕，以全名節，令綽啊，以后家族，還需要你來支撐。我們不是附安石，也不是附司馬。”
說完伸手指了指屋頂：“懂了嗎？”
曾孝寬目光閃爍了一陣，最后還是下定決心：“那兒子去了。”
次日，王安石入見，這次做好了充分的準備，再次折服了趙頊，青苗法繼續施行，詔以韓琦奏付條例司疏駁。
事情來了個一百八十度轉向。
趙抃大恨，告病了。