八月二十一日，洪水侵到徐州城下。
徐州城南群山環繞，加之連日暴雨，水匯城下，城外竟高達兩丈八尺，比城中的街道還要高出一丈多。
并且越積越高，洪峰時節，水離城頭只有數寸。
有錢人拖家帶口，要求出城避難，這給廣大百姓帶來了更大的恐慌，市民紛紛涌到城北，連正在抗洪的隊伍也軍心不穩。
蘇軾知道情況后，即刻趕到城北。他勸誡富商們：“你們家財萬貫，都棄家而走，那全城的人心都散了，還怎么抗洪？”
他然后對百姓保證：“只要有我在，徐州城就不會被洪水毀掉！”
經蘇軾勸說，富商與市民陸續返家。
駐守徐州的部隊是武衛軍，禁軍本來知州是無法調動的，當此緊要關頭，蘇軾也顧不得了，跑去找到武衛軍指揮親自動員：“河將害城，事急矣，雖禁軍且為我盡力。”
指揮慨然曰：“太守猶不避涂潦；吾儕小人，自當效命。”命令全體官兵出動，給抗洪注入一股強大的力量。
徐州城的東南方正處在徐州有名的泄洪通道——百步洪的俯瞰之下，現在隨時面臨洪水傾覆的危險。
如果洪水犯城，東北戲馬臺下的平地最易成為過洪走廊。
蘇軾曾多次登臨戲馬臺巡視，察覺了危險，指揮軍民修筑了一條“首起戲馬臺，尾屬于城”的長堤。
這條長堤修筑得十分及時，堤壩剛剛完成，大水便兇猛襲來，但是被堤壩阻擋，暫時緩解了洪水淹城的危機。
此時又下起瓢潑大雨，晝夜不停，水位不斷升高，翻滾的洪水眼看就要越過城墻。
蘇軾把家安在城頭，自己身披蓑衣，腳穿草鞋，坐鎮指揮，讓官吏分段把守。
經過七十多天的奮戰，大水終于褪去，徐州城，保住了！
朝廷認為這簡直就是一個奇跡，特意下令嘉獎。
而蘇軾又開始放嘴炮了，說什么抗洪不重要，災后才重要。
當年司馬公和蘇油考察河北，根據富弼救大名府，李肅之救瀛洲的的方法，列有條制，要求朝廷將之頒喻京東路，啟動河東救災應急預案。
司馬光和蘇油聯手炮制的《河情咨要》和《北流圖經》，堪稱調查報告的經典之作，但是過于詳細瑣碎。
資料多達數百萬字，很多內容圖表又相當枯燥。
能夠通讀全部，還能記住主要內容的，除了司馬光，蘇軾，張方平，晁補之這種黃歷都能讀得津津有味，腦硬盤上T的變態，其余的人，看著都會覺得頭大。
趙頊趕緊叫下面人去翻書，果然，一二三四五，詳細分明，蘇明潤，靠譜。
終于下定決心，命京東兩路安撫使張貼告示。
“南京、鄆、兗等州及邢州之巨鹿、洺州之雞澤、平恩、肥鄉縣盜賊，愿受招安，就食交趾者，朝廷許自首，恩賞路資，不咎前愆。”
詔監察御史里行黃廉為京東路體量安撫。
黃廉曾經彈劾監察院都檢正俞充交結中人，徼幸富貴，并且上書言王中正任使太重，恐為后憂。
趙頊辯解道：“人才蓋無類，顧駕馭之何如耳。”
黃廉對道：“話雖如此，然漸不可長，此蘇油拒拒藩鎮統任所慮也。”
“圣人長駕遠馭，故四兇在朝，不廢時雍。彼皆才器桀然過人，任使稱意；而為后世慮，故放殛之耳。”
前面說得都還行，后邊的就不是人話了，趙頊直接讓黃廉變黃連：“且置此事。河決曹村，京東尤被其害，今以累卿。”
丟他去河北救災。