待得終于入了城，已是正午時分，城內四處有打斗后的狼籍場面，顯見得先前的械斗席卷了半個城鎮。好在客棧大多完好無損，二人在一處看上去干凈漂亮的大店住下，終于尋到了一席好酒菜。
吃飽喝足，莊徹背手往外走，明荃本想睡個午覺，見他動了，便顛顛兒跟上去。
城里被砸成這樣，應該是沒什么地方好逛的，妖書生一貫懶散的性子居然主動往外跑，想想都是有正經事要干，豈有不看戲之理。
明荃猜想惡人谷在遷平有分舵的存在，莊徹雖是個甩手谷主但也不是個完全不管事的，谷里的日常事務自有留下的部屬處理，大事還得報他這個總牢頭谷主知道。
明荃不知道惡人谷通常是用什么方式找到他們的谷主，但肯定是有事會給他留下記號，由這個任性的谷主自己決定什么時候去解決問題。
他倆同行的第二天她就見識到了這位谷主的履職行為，在路邊的一處土地廟旁邊，接了谷主見面指示的一位惡人谷下屬早早候在那里，送了張紙上來，似乎是谷里來的急信，要谷主給個明示。
明荃清楚地看到看信的莊徹手上青筋慢慢蹦出來。
莊徹并沒有回避她的意思，于是明荃從旁邊掃了一眼，看到信上只不過是說谷中的大枷具和深牢設施需要全面修理替換，金額過了副谷主能批準的數目，需要谷主示下云云。
莊徹滿臉不耐，大筆一揮，砍掉一成，準予實行。
但凡找人要錢辦事，通常是往多處算，這個你知道，掌柜的也不傻，討價還價的余地還是有的。
所以才有請示批準這一關省不下來，說到底，當個老大，那是肩上扛了所有人的生計，細處可以不管，方方面面的大事往哪個方向引卻是一點兒都不能含糊。
這種繁瑣卻不能不處理的事情從前也是東宮太子陳琮最討厭干的活，明荃既好笑又深深同情起莊徹，并馬上明白了為什么整整六年時間里他如此逃避這項職責。
遷平乃官道上的重要商鎮，惡人谷在這里開辦分舵是自然的事，明荃很好奇今天又會有什么讓谷主大人找回門去。
他們的腳步，在一處傳出哭聲的大門前停下來。
門虛掩著，莊徹伸手推開。
院中有很多人，圍著地上幾具血肉模糊的尸體在哭。
這其中有一具被砸得看不清面目的小小尸體，手是完整的，手里緊緊攥著一顆帶穗的玉珠。
明荃吃了一驚，回頭看莊徹。
那一刻，她看到這個人面無表情，完全靜默。
天地瞬間凍結。